五月初七，太和殿军机处首议。
晨光透过菱花窗，在紫檀木长案上投下规整的光斑。
案上摊开大晟十三州舆图，朱砂标注的线条纵横交错——
那是姜稚绘制的“盐票推行路线”。
军机处五人围案而坐。
姜肃居首，左侧是萧寒川与韩猛，右侧是户部尚书张怀瑾、刑部尚书周正元。
而姜稚坐于案头横侧。
这个位置巧妙——既非主位，又便于俯瞰全图。
“江南八府急报。”韩猛将一叠文书推至案中，眉头紧锁。
“自辰时起，苏州、杭州、扬州、江宁等府粮铺半数闭市，盐仓停售。市井传言，说是朝廷要改盐法，今后盐价将涨三倍。”
张怀瑾倒吸一口凉气：“半数闭市？这才过了一日！”
“不止。”周正元补充。
这位刑部尚书年近五旬，面容刚毅，“我刑部暗探回报，昨夜有数十辆马车深夜出入各府世家大宅。今晨闭市的粮铺，八成背后有世家参股。”
姜稚静静听着，指尖在舆图上划过江南水系。
她今日换了身靛青色常服，发髻绾得简单，只簪一支银簪，但腰间的皇帝私印在晨光中泛着温润光泽。
姜肃开口问：“稚儿，盐票制细则可拟好了？”
“拟好了。”姜稚从袖中取出三份文书，分递众人。
“盐票制分三步。”
“第一，户部印发定额盐票，面额分十两、五十两、百两三种，全国通行。”
“第二，盐商购票后，凭票至指定盐场支盐，一票一盐，杜绝私贩。”
“第三，盐票可转让、抵押，但需在官府备案。”
她指向文书末尾：“最关键的是第四条，盐票发售首月，面向中小盐商优先；凡一次购票超五千两者，需公开账目，接受户部稽查。”
张怀瑾抚掌：“妙！大盐商多为世家把控，他们最忌账目公开。这一条，足以让他们进退两难！”
“可他们现在罢市，我们要如何应对？”韩猛忧心。
“慕容玄的动作比我想的要快得多。江南世家以罢市为要挟，想逼朝廷收回盐票政令。”
姜稚脸上露出一抹轻笑，那笑容里带着几分冷意：“但这恰恰暴露了他们的软肋！”
“他们罢市，是因为手里有粮。但若粮仓出事呢？”
她从案下取出一本册子，封皮上写着《稚川商行江南仓储录》：“这是八年来，稚川商行在江南各府秘密收购的粮仓位置。共计粮仓二十七处，储粮约八十万石。”
众人震惊。
八十万石！
足以支撑江南百姓
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