三日后，腊月十八。
姜寒川离京，重返北疆。
那日，京城飘起了细雪，姜稚站在雍王府最高的阁楼上，远远望着北城门的方向。
她看不见军队离去的景象，只能看到天际铅灰色的云层，以及纷纷扬扬的雪花。
惊蛰站在她身后，低声道：“公主，十三皇子于辰时出城，而兵部拨付的粮草器械，听王爷说已于昨夜先行运出。”
姜稚点点头，目光依旧望着北方。
她心中深知，姜寒川这一去，将面对的不只是匈奴铁骑，还有朝中射去的冷箭，以及背后捅来的刀。
云州关失守的真相究竟是什么？张怀将军跟守军们到底遭遇了什么？这一切都需要姜寒川去查明。
而她，也不能再只是等待！
“惊蛰，”姜稚转身，“我们去书房，我要写封信。”
“写信？”惊蛰疑惑道。
“嗯。”姜稚眼中闪过坚定的光芒，“我要写给‘稚川先生’。”
她之前从父亲那里听到过，这位神秘巨商，在北疆有商路，或许能帮上忙。
更重要的是，她忽然想起，原书中提到过的一个细节——
“云州关失守前三个月，曾有一批修缮城墙的物资从江南运抵，经手人似乎与窦家有牵扯。”
如果她能借助“稚川先生”的力量，暗中调查这条线，说不定能帮上姜寒川。
她不知道的事，这封信根本不会寄出，因为收信人的指令源头，就将是她自己。
但命运的齿轮，已经开始转动。
当姜肃看到女儿这封“写给稚川先生的信”时，先是错愕，随即陷入沉思。
女儿的心思之缜密，视角之独特，再一次超越了他的想象。
“修缮城墙的物资…”
姜肃喃喃低语，眼中精光一闪。
“对啊，若是有人在建材中做了手脚，比如在粘合材料中掺入削弱强度的东西，或者是在防守器械上动些手脚…那边关失守，就说得通了！”
他立刻招来心腹，将女儿的“建议“转化为具体的调查指令。
而这一切，姜稚全然不知。
她只知道，自己做了能做的事，剩下的，只能交给时间。
腊月二十二，姜稚的十岁及笄礼，在雍王府低调举行。
没有盛大的仪式，没有宾客云集。
皇帝下旨，以“边关战事、不宜铺张”为由，一切从简。
但该有的礼数一样不少。
清晨，姜稚沐浴更衣，换上特制的及笄礼服——
礼服缥色为底，绣银线缠枝牡丹纹，腰束青玉带。
长发被梳成双鬟髻，簪上一对赤金蝴蝶步摇，
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