在赫克托·凯恩与洛嘉进行那场足以颠覆信仰的“道心之谈”后,“忠诚之语”号上的时间,仿佛被拉伸成了粘稠而扭曲的琥珀。
原体洛嘉,彻底将自己封闭在了那间供奉着《心经》石板的静室之中,再未踏出一步。他拒绝了所有人的觐见,包括那些他曾经最信赖的牧师。整艘战舰的最高权力,陷入了一种诡异的真空。但每一个怀言者都能感觉到,在那扇紧闭的黑曜石大门之后,一股前所未有的、剧烈的思想风暴,正在酝酿。
艾瑞巴斯,这位军团的第一牧师,在被原体当众斥退之后,便彻底从公众视野中消失了。他没有再出现在“真理殿堂”,也没有再召集任何集会。他就像一条被激怒的毒蛇,悄无声息地,退回了自己位于战舰最深处的、阴暗的巢穴。
但赫克托知道,像艾瑞巴斯这样的人,沉默,往往比咆哮更加致命。
他能通过灵能模糊地感觉到,一股阴冷、粘稠、充满了怨毒与算计的恶意,正在这艘战艦的底层结构中,如同蛛网般,悄然蔓延。那并非针对他,至少……不直接针对他。那股恶意的目标,是更庞大、更脆弱、也更……无辜的存在。
暴风雨,在第十个泰拉日的清晨,以一种最符合其幕后主使风格的、悄无声息的方式,降临了。
第一个病例,出现在战舰下层甲板的凡人辅助军营地。那是一个负责清理等离子管道的年迈奴工,他只是在工作时,感到了一阵突如其来的、深入骨髓的疲惫。他以为只是劳累过度,并未在意。但当晚,他的身体便开始不受控制地浮肿,皮肤上渗出一种带着铁锈味和奇异甜香的、黏腻的汗液。
军团的药剂师很快介入,但他们那足以应对任何已知生物病毒和化学武器的先进医疗技术,在这名奴工身上,却彻底失效了。扫描仪无法识别出任何病原体,基因探针也找不到任何异常的序列。他们只能眼睁睁地看着这名奴工的身体,如同被过度发酵的面团般,不断膨胀、软化,最终,在一阵令人作呕的、如同湿布被撕裂的轻响中,化为了一滩不断冒着气泡的、散发着浓郁腐臭的绿色脓水。
这,仅仅是一个开始。
恐慌,如同真正的瘟疫,比那神秘的疾病本身,蔓延得更快。在接下来的四十八小时内,下层甲板的数百名凡人辅助军,都相继出现了类似的症状。起初是疲惫,然后是浮肿,最后,是那无可逆转的、最恐怖的液化。
本章未完,请点击下一页继续阅读!