官道上，不再有往日的商旅繁华.
取而代之的是一队队沉默向内地迁移的百姓车马。
老人、妇女、孩子坐在牛车驴车上，裹着厚厚的棉被，沉默地望着身后的家园方向。
但人群中没有多少哭泣，只有一种坚强的平静。
官府组织有序，设立了临时的粥棚和安置点。
更令人动容的是，许多青壮男子并未随家人离开。
他们拿着自家的铁锹、锄头，甚至削尖的木棍，自发地汇聚到临近的堡寨、关城。
铁门关后方三十里的一个集镇，铁匠铺的炉火日夜不熄。
杨铁匠带着儿子和两个徒弟，已经连续三天没合眼，为边军赶制修补枪头、箭头，叮叮当当的声音成了集镇的背景音。
他的老伴和儿媳，则领着镇上的妇女，在祠堂里缝制冬衣、棉袜，一针一线，密密麻麻。
“杨老哥，歇会儿吧，眼睛都熬红了。”
里正提着热水过来。
杨铁匠抹了把脸上的煤灰，瓮声瓮气：“歇啥？匈奴崽子都快到关下了！前线将士们在拼命，咱们在后面多打一件兵器，多缝一件棉衣，他们就能少受点冻，多杀一个敌！俺儿子也在讲武堂，说不定哪天就上前线了！”
镇口，周寡妇开着唯一的小饭铺，如今成了免费的“支前饭点”。
她把家里存粮都拿了出来，带着几个婆娘，蒸出一笼笼粗面馍馍，烧着一锅锅热汤，见到有运送物资的民夫或换防下来的军士路过，就硬塞过去。
“周大姐，这怎么好意思……”
一个年轻的辎重兵捧着热馍，眼眶发红。
“吃！吃饱了才有力气！”
周寡妇叉着腰，声音响亮，“我男人当年就是死在匈奴刀下的！你们多杀一个，就是替我男人，替咱们北境无数冤魂报仇！保卫家园，不是空话！咱们老百姓，也有一份力！”
类似的场景，在北境许多城镇乡村上演。
没有豪言壮语，只有最朴实的行动。
一种“保卫家园，抗击匈奴”的共识，在生死压力下，将朝廷、军队和百姓前所未有地凝聚在一起。
......
......
晨光刺破草原的薄雾，照在北境黝黑的城墙上。
关前三里，黑压压的匈奴骑兵列成五个巨大的方阵。
格日勒骑在一匹通体雪白的汗血马上，身上穿着镶金狼头皮裘，头顶的金狼冠在阳光下刺眼夺目。
他眯着眼打量着远处的铁门关，嘴角挂着毫不掩饰的轻蔑。
“就这？”
他抬起马鞭，指向关墙上那些稀疏的守军
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