异口同声,胸脯拍得邦邦响,“临下山时,澹台大当家交代过,谁敢在您的铺子里撒野,就是跟我们整个清风寨过不去!”
赵衡微微颔首,这正是他要的效果。
从后院出来,他看见铁蛋已经背好了小小的书包,正坐在门槛上等他。
“爹今天要出趟远门,去县里。”赵衡走过去,揉了揉儿子的小脑袋,“爹先送你去学堂,放学后,自己回铺子,王家大娘会给你做好吃食。爹不在家的这段日子要听话,知道吗?”
“嗯。”铁蛋乖巧地点了点头,仰起小脸。
他犹豫了一下,还是忍不住小声问道:“爹,我们……我们什么时候去看妹妹?我想妹妹了。”
这个问题,像一根细小的针,轻轻扎在了赵衡的心上。
他脸上的笑容微微一滞,喉咙里像是被什么东西堵住了。他总不能告诉儿子,你的妹妹和你以为已经不在人世的娘亲,正在几十里外的土匪窝里。
他蹲下身,直视着儿子清澈的眼睛,强行让自己的声音听起来平稳而又充满希望:“快了。等爹在县里的铺子开起来,忙完了这一阵,就带你去看妹妹,好不好?”
铁蛋眼里的光芒,肉眼可见地黯淡了下去。他“哦”了一声,失望地垂下了小脑袋。
“好吧……”
那一声小小的叹息,让赵衡的心口一阵发紧。他将儿子抱进怀里,紧紧地搂了一下,才把他送去了学堂。
……
从青阳镇到清河县,依旧是那辆吱呀作响的牛车。
牛车慢悠悠地驶入南城地界,赵衡敏锐地察觉到,街道上的气氛变了。
曾经那种弥漫在空气中,若有若无的紧张和压抑消失了。街边的摊贩脸上多了几分轻松,就连路上的行人都敢大声说笑了。没了清河帮这条地头蛇的盘剥和欺压,整个南城的空气,似乎都变得鲜活起来。
远远的,他便看到了那座位于十字路口,位置绝佳的两层铺面。
原来那块写着“王记酱骨头”的旧匾额已经不见踪影,取而代之的,是一块气派非凡的黑漆描金大招牌,上面龙飞凤舞地写着四个大字——赵记卤味。
此刻已是半上午,铺子门前,竟已是人头攒动。
不光有闻着味儿凑过来的寻常百姓,更有不少穿着体面的管家、仆役,甚至还有几位一看就是富家翁的商贾,正伸长了脖子往里瞧。
而在这熙攘的人群前,一个身影显得尤为突出。
沈知微一袭月白锦袍,
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