。然而，放虎归山，将来是否还能掌控？
权衡利弊，李密最终换上一副慨然表情，扶起单雄信：“并肩王之心，朕岂能不知？洛阳乃要冲，王世充虽非善类，然确可借力。卿去之后，望时刻谨记你我君臣之谊，瓦岗……永远是卿之后盾！待他日会师洛阳，共取天下！”他取出一枚金批令箭交给单雄信，“见此令箭，如朕亲临，沿途关隘，尽可通行！”
“臣……拜谢魏公！”单雄信重重叩首，接过令箭，再无留恋，转身大步离去。
他没有带走太多人马，只领了百余心腹亲兵，悄然下了瓦岗山。回头望去，山寨在晨雾中模糊不清，如同他逝去的青春与信仰。
一路东行，不日抵达洛阳。王世充闻报“瓦岗五虎上将之首、西魏并肩王单雄信”来投，又惊又喜！他深知单雄信之勇，若能得此虎将，对抗李唐如虎添翼！当即以最高礼仪出城相迎。
洛阳皇宫，灯火辉煌。王世充亲自为单雄信设宴接风，言辞恳切，极尽笼络之能事。
“单将军天下英雄，威震四海！今日能得将军来投，乃我大郑之幸，世充之福也！”王世充举杯道，“李渊伪唐，窃据关中；李密小儿，苟安瓦岗，皆非明主！将军来此，正可大展拳脚！朕愿拜将军为上柱国，总督内外诸军事，封洛国公！与朕共掌这大郑江山，剿灭李唐，以成不世之功！”
上柱国，乃武将极致勋爵；洛国公，裂土封侯！王世充出手之阔绰，权势之许诺，远超李密！
单雄信离席拜谢，声音沉浑，带着一丝不易察觉的疲惫与决绝：“臣，单雄信，飘零之人，蒙陛下不弃，授以高官厚禄，信虽肝脑涂地，难报陛下知遇之恩！信别无他求，唯愿为陛下先驱，扫平李唐，诛尽叛贼！”
“好！好！得单将军，朕无忧矣！”王世充大笑，亲自扶起单雄信，当殿赐下印绶袍服。
是夜，单雄信站在洛阳高大的城墙上，身披郑国上柱国的锦袍，眺望西方。脚下是繁华的九朝古都，身后是狡诈的新主，前方是强大的死敌，身边……再无一个可托生死的兄弟。
凉风拂面，带来远方的硝烟味。他握紧了手中的金槊，指节因用力而发白。瓦岗的烟火，兄弟的笑骂，都已成过往。从今往后，他单雄信，便是郑国的上柱国，洛国公，是钉在洛阳城头，一面充满仇恨与绝望的、对抗李唐的染血战旗。
他找到了最后的立足点，却也踏上了一条无法回头
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