在暮色中划出急促的弧线,脱离与英舰的对峙阵位,开足马力向西南方向扑去。烟囱喷出更浓的黑烟,舰首劈开泛着暗红暮光的海浪。
海面上,逃亡船队。
挤在颠簸小艇上的人们,刚刚因为远离了码头的疯狂而稍松一口气,随即又被更大的恐惧攫住。他们看到远方那几艘庞大的、悬挂着红旗的法国战舰,正调转船头向自己这边冲来!
“上帝啊!是叛军的船!他们冲我们来了!”
“快!再快点!朝英国军舰开!”
“他们不敢向英国舰队开火吧?!”
艇上的英国水手也紧张起来,拼命加大油门,老旧引擎发出不堪重负的嘶吼。一些较快的小艇试图改变航线,从法国舰队扑来的方向侧面绕行。
“公社”号一马当先,舰上的扩音器开始用法语和英语反复喊话:
“前方的船只立刻停船!接受法兰西人民共和国海军检查!重复,立刻停船!否则我们将采取强制措施!”
回应它的是几艘小艇更疯狂的逃窜。
“砰!砰!砰!”
“公社”号前甲板的一座37毫米速射炮开火了,但炮口高高扬起,一串明亮的曳光弹划破暮色,在小艇船队前方约五百米的海面上炸起一排水柱。
一些胆子较小、或者船上没有“核心人物”的小艇,看到这阵势,吓得连忙关闭引擎,升起随手找到的白布,瑟瑟发抖地停在原地等待命运裁决。
但仍有几艘承载着“大鱼”的、由英国水兵驾驶的快艇,自恃距离英国军舰更近,或者认为法国人不敢真的攻击带有英国背景的船只,反而孤注一掷地将油门推到底,试图凭借速度硬闯过去。
“瞄准那艘最快的蓝色小艇!机枪警告射击!注意避开人员密集区!”
“公社”号舰桥,临时指挥的委员下令。
“哒哒哒哒……” 重机枪的火舌在暮色中格外刺眼,子弹扫射在那艘蓝色快艇的船头前方海面,最近的一串落点距离船头不足五十米,激起的水花甚至溅到了船上乘客惨白的脸上。
“停下!我们停下!”
快艇上的英国水手终于崩溃,关闭了引擎。
艇上,一位前内阁部长瘫软在座位上,裤裆湿了一片。
然而,最惊险的一幕发生在另一艘试图从两艘法国巡洋舰之间尚未完全合拢的缝隙中穿过的汽艇上。它开足了马力,船头几乎要翘起,亡命之徒般直冲缺口。
“无产阶级”号反应迅速,舰体微微横移,同时用侧舷的副炮进行了最
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