李岩走下城楼，亲自来到军阵之前。
西征大将军苏烈，副将宇文长风、程知节立刻上前，单膝跪地。
“末将等，参见陛下！”
“平身。”
李岩的目光落在为首的苏烈身上。
这位曾经的小将，如今的冠军侯继承了其父亲的苏定方的忠烈。
李岩亲手从侍卫手中接过一柄古朴华贵的宝剑，双手托着，郑重地递到苏烈面前。
剑鞘之上，雕龙刻凤，正是象征着最高指挥权的尚方宝剑。
“武阳！”
“这柄剑，朕今日交给你。它代表着朕，也代表着整个华朝的决心。”
“西域战场，万里之遥，军情瞬息万变。朕予你临机专断之权！凡战阵之事，不必事事请示，以大局为重，可先斩后奏！”
“朕只有一个要求。”
“打出我华朝的国威！打出我华夏的尊严！”
苏烈双手颤抖地接过尚方宝剑，猛地高举过头顶，声如惊雷。
“臣，苏烈，在此立誓！”
“西域不复，商路不通，黑汗不灭，誓不还朝！”
“愿为陛下，为华朝，肝脑涂地，万死不辞！”
他身后，程知节、宇文长风以及所有将领齐齐拔出腰刀，单膝跪地，发出震天的咆哮。
“不破黑汗，誓不还朝！”
“不破黑汗！誓不还朝！”
十万大军的热血，在这一刻被彻底点燃。他们用尽全身力气，重复着这句誓言，汇聚成一股势不可挡的钢铁洪流。
“好！”
李岩重重地点头，“出发！”
“全军听令！”
苏烈霍然起身，翻身上马，抽出腰间的横刀，向前猛地一挥。
“目标，龟兹！开拔！”
“咚！咚！咚！”
苍凉的战鼓声，再次响起。
庞大的军阵开始缓缓移动，步兵方阵、骑兵洪流、神机营的队列，以及那绵延数里，负责运送粮草辎重的后勤部队，如同一条钢铁巨龙，昂首向西，义无反顾地踏入了那片茫茫戈壁。
李岩伫立在关前，久久凝望着那逐渐消失在风沙中的军队背影，直到最后一面旗帜的影子也融入地平线，他才缓缓转身。
战争的机器，已经启动。
而他，将坐镇中枢，为这台庞大的机器，提供源源不断的动力与支持。
…………
大军出关之后，所有人才真正体会到，西域的残酷，远超他们的想象。
这里是生命的禁区。
白天，毒辣的太阳悬挂在没有一丝云彩的天空，将大地炙烤得如同一个巨大的蒸笼。空气中弥漫着灼热的气浪，远处的景物都在扭曲变形，仿佛随时会
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