三天后，龙渊阁。
这是萧战在国公府里专门辟出来的一个院子，平时用来召集核心成员开会。能进这个院子的，都是萧战最信任的人——赵疤脸、账房先生老周、几个跟了他多年的幕僚。
今天院子里多了一个人——钱厚德。
这小子听说萧战要搞新玩意儿，死活要跟着来。萧战拗不过他，只好让他旁听。
“都坐下吧。”萧战坐在主位，面前摆着一卷纸——那是他这三天熬夜画出来的蓝图。
众人围坐下来，目光都落在那卷纸上。
萧战拿起那卷纸，缓缓展开。
一张巨大的图纸，铺满了整张桌子。
图纸上画着一些奇怪的东西——两根平行的线，线上托着一个方方正正的大家伙，大家伙下面有轮子，上面有烟囱。
众人盯着那张图，沉默了足足十息。
赵疤脸第一个开口：
“国公爷，这是啥？”
萧战说：“铁路。”
赵疤脸问：“铁路是啥？”
萧战指着那两根平行线：“这个是铁轨，铺在地上的。这个大家伙，叫火车，在铁轨上跑。”
赵疤脸挠头：“火车？用火跑的车？”
萧战点头：“对。烧煤，烧出蒸汽，用蒸汽推动轮子转，然后就跑了。”
账房老周小心翼翼地问：“国公爷，这玩意儿……跑得快吗？”
萧战想了想：“比马快。而且能拉很多东西。”
老周又问：“能拉多少？”
萧战说：“一列火车，能拉几十节车厢。一节车厢，能装几千斤粮食。”
院子里安静了。
几十节车厢。一节车厢几千斤。那加起来……
老周开始心算，算着算着眼珠子瞪得溜圆。
“国公爷，那、那岂不是说，一列火车拉的粮食，够几千人吃一个月？”
萧战点头：“差不多。”
老周倒吸一口凉气。
钱厚德在旁边憋了半天，终于忍不住开口：
“国公爷，这玩意儿……不用马拉？”
萧战看他一眼：“不用。”
钱厚德又问：“那它自己跑？”
萧战说：“对，自己跑。”
钱厚德张大嘴巴：“这、这不合理啊！哪有东西不用马拉自己跑的？”
萧战乐了：“怎么不合理？你造的那些燧发枪，子弹自己会飞吗？”
钱厚德一愣：“那是火药推的……”
萧战说：“对。火车也是，蒸汽推的。”
钱厚德挠着头，想了好一会儿，忽然眼睛一亮：
“国公爷，您说的蒸汽，是不是就是沙棘堡工坊造的那个蒸汽机？”
萧战点头：“聪明。”
钱厚德激动起来
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