戌时初刻,京城东市,醉仙楼。
这座三层酒楼坐落在东市最繁华的十字街口,飞檐斗拱,朱漆雕栏,平日里达官贵人络绎不绝。但今夜,整个三楼都被包了下来——狼国使团正使阿史那咄苾设宴饯行,阔气得让人侧目。
掌柜的亲自伺候,小二跑断了腿。三楼雅间里,八仙桌上摆满了京城名菜:红烧蹄髈、清蒸鲥鱼、葱烧海参、烤鸭三吃……酒是三十年陈酿的竹叶青,光是开坛,香气就飘满了整条街。
然而坐在桌边的四个人,谁也没心思动筷子。
阿史那咄苾坐在主位,左手边是南诏正使黎洪,右手边——空着。那是给倭国代表留的位置。
“倭国的人什么时候到?”黎洪不耐烦地问。
“快了。”阿史那看了看窗外的夜色,“小野次郎虽然关在天牢,但他手下还有能人。今晚来的,是他的副手山本——说是副手,其实是倭国安插在使团里的死士头目,说话算数。”
黎洪哼了一声:“一个阶下囚的狗腿子,能顶什么用?”
阿史那没接话。他端起酒杯,抿了一口,目光落在西戎正使兀突骨身上。
兀突骨从进门到现在,一句话没说。他坐在靠窗的位置,离桌子三尺远,仿佛那桌菜有毒似的。更诡异的是,他的腿一直在抖。
不是轻微颤抖,是肉眼可见的、膝盖打颤的那种抖。
“兀突骨正使,”阿史那皱眉,“你这是……冷?”
“不、不冷。”兀突骨擦了擦额头的汗,“热。”
“热你抖什么?”
“我没抖。”兀突骨低头看自己的腿,发现它们确实在抖,连忙用手按住,“这椅子不稳。”
阿史那和黎洪对视一眼,都从对方眼中看到了鄙夷。
堂堂西戎正使,被萧战吓成这样?简直丢草原人的脸。
“兀突骨正使,”黎洪忍不住开口,“咱们今晚谈的是正事。你若是怕了,现在走还来得及。”
兀突骨浑身一震,强撑道:“谁、谁怕了?我只是……只是觉得这事儿不靠谱。”
“哪里不靠谱?”
“萧战那个人……”兀突骨咽了口唾沫,“你们不知道,五年前他打进西戎草原的时候,那场面……我们兵强马壮,三万骑兵,他只用五千人就打得我们溃不成军。火炮一响,马匹惊了,人仰马翻,尸横遍野……”
他声音发颤,眼神涣散,仿佛又回到了那个地狱般的战场:“我亲眼看见,他一箭射穿了我们大王的旗杆,旗子掉下来,砸在大王脑袋上。然后他骑
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