退下安排去了。
周正明继续埋首文书，直到傍晚时分，驿馆那边传来更详细的消息——这次是鸿胪寺派去迎接的官员连滚爬爬跑回来的。
“大、大人！”那官员姓陈，是个八品主事，此刻脸色发白，官帽歪斜，一副惊魂未定的模样，“狼国使团……他们、他们……”
“慢慢说，成何体统！”周正明呵斥道，心里却提了起来。
陈主事深吸几口气，才颤声道：“下官奉命去京郊驿站迎接狼国使团，刚进院子，就闻到一股……一股难以形容的恶臭！像是羊膻味、汗臭味、马粪味，还有什么东西腐烂的味道混在一起！下官、下官当时就吐了！”
值房里其他官员面面相觑，有人下意识捂了捂鼻子。
周正明脸色变了变：“然后呢？”
“然后狼国正使阿史那咄苾出来了。”陈主事脸上露出后怕的表情，“那人身高八尺有余，肩宽背厚，满脸虬髯，眼睛像铜铃似的！他见下官呕吐，不但不恼，反而哈哈大笑，说什么‘夏人身子弱，连勇士的味道都受不住’！”
“放肆！”周正明拍案而起，但随即想起皇上“以礼待之，彰显大国气度”的嘱咐，又强压怒火，“使团其他人呢？”
“使团共三十余人，个个精壮，但最吓人的是正使身边那个巨人。”陈主事比划着，手还在抖，“那人比阿史那还高半头，胳膊比下官大腿还粗，走路地面都颤！驿丞偷偷告诉下官，那人叫巴特尔，是狼国第一巴图鲁，能徒手摔死一头牛！”
值房里响起一阵吸气声。
周正明眉头紧锁。狼国这次派使团来贺，却带着如此凶悍的武士，恐怕不是单纯来道喜的。
“他们何时进城？”
“阿史那说，明日辰时，要‘堂堂正正’从正阳门入京，让全京城百姓都看看狼国勇士的威风。”陈主事苦笑，“大人，咱们是不是得多派些兵丁维持秩序？下官怕百姓见了那巴特尔……会受惊。”
“嗯，你去通知五城兵马司，明日加派一队人马在正阳门附近警戒。”周正明沉吟道，“另外，使团入京后的住所安排好了吗？”
“安排在南熏坊的国宾馆，独院，离其他使团都远。”陈主事顿了顿，小心翼翼地说，“大人，那院子……要不要多备些熏香和皂角？下官怕……”
周正明挥挥手：“备，多备！再请太医署配些防瘟疫的草药，在院子里熏上三天！”
“是！”
陈主事退下后，值房里炸开了锅。
“我的
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