冀州城西,原本一片荒废的校场,此刻人山人海。
临时搭建的高台上,插着“肃静”、“回避”的虎头牌,台下是黑压压一眼望不到头的百姓。前排是手持水火棍、面容肃穆的衙役和挎刀挺立、眼神锐利的沙棘堡老兵维持秩序。空气中弥漫着一种压抑的兴奋和沉痛的快意。
高台上,李承弘端坐正中,代表朝廷法度。萧战坐在他身侧,没穿官袍,还是那身粗布短褂,抱着胳膊,面无表情地看着台下。
时辰到,三声追魂炮响。
一队队蓬头垢面、戴着沉重枷锁镣铐的犯人被押解上台。为首的正是前冀州总督孙有德,他早已没了往日的威仪,穿着脏污的囚衣,面如死灰,双腿软得几乎是被两个如狼似虎的刽子手架着拖上来的。紧随其后的是胡元奎、李黑风、净业教三大总护法、黑山县令赵德柱、卫所千户陈振武等同案要犯。
监斩官高声宣读判决书,一条条罪状,从贪墨巨万、草菅人命,到勾结邪教、残害孩童,再到欺君罔上、祸乱地方……字字句句,如同重锤,敲在每一个犯人心里,也敲在台下无数百姓的心上。
当读到“孙有德,罪大恶极,罄竹难书,依律判处斩立决,抄没家产,家眷流放三千里”时,台下爆发出震天的怒吼:
“杀了他!”
“为死去的孩子报仇!”
“青天大老爷!”
无数烂菜叶、臭鸡蛋、小石头雨点般砸向台上的孙有德。孙有德浑身颤抖,裤裆处迅速湿了一片,散发出难闻的骚臭,竟是被活活吓尿了。
萧战皱了皱眉,对旁边挥挥手。立刻有老兵上前,将失控往前冲的百姓稍微向后拦了拦,避免发生踩踏。
判决宣读完毕,李承弘拿起朱笔,在犯由牌上重重勾下。
“午时三刻已到——行刑!”
令箭掷地。
刽子手举起雪亮的鬼头刀。
阳光下,刀光一闪。
“噗嗤!”
血光迸溅!
十几颗人头滚落在地,曾经叱咤风云、作威作福的封疆大吏和邪教魁首,就此身首异处,结束了他们罪恶的一生。
短暂的寂静后,是更加汹涌的哭喊和欢呼。许多失去亲人的百姓跪倒在地,向着高台方向磕头痛哭;更多的人则激动地挥舞手臂,高呼“青天”。
萧战看着台下那些激动、悲伤、又带着解脱的脸,心中并无多少快意,只有沉甸甸的责任感。杀几个人容易,但要让这片土地真正恢复生机,让百姓不再受欺压,路还很长。
行刑完毕,李承
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