水、知饥寒的官！是看见百姓饿肚子会心疼的官！不是那些坐在衙门里，之乎者也的锦绣草包！”
这话说得重，有几个世家出身的进士脸色微变。
武官队列里，萧战歪站着，跟旁边的大将军赵猛嘀咕：“老爷子今天台词挺硬核啊。”
赵猛憋着笑：“还不是跟你学的？你天天‘泥腿子’‘泥腿子’的，皇上都听会了。”
“那必须的。”萧战得意，“老子这叫上行下效。”
两人声音不大，但前排几个武将都听见了，个个肩膀抖动，憋笑憋得辛苦。
老皇帝似乎也听见了，往武官队列瞥了一眼，眼中闪过一丝无奈，但没说什么。
他重新看向进士们：“你们当中，有世家子弟，也有寒门出身。世家子弟，朕希望你们记住——你们的祖上，也是从泥腿子干起来的。寒门子弟，朕希望你们争气——证明给天下人看，穷人家的孩子，也能治国平天下！”
“臣等谨遵圣训！”三百进士齐声应道。
声音洪亮，在太和殿前回荡。
老皇帝满意地点点头，对身边的太监示意。
太监上前一步，高声道：“宣，会试一甲前三名上前觐见！”
陈瑜、张文远、李慕白三人出列，走到丹陛前，重新跪倒。
“抬起头来。”老皇帝说。
三人抬头。
老皇帝仔细打量他们。陈瑜清瘦，眼神坚定；张文远敦实，看着憨厚；李慕白俊秀，带着书卷气。
“陈瑜，”老皇帝开口，“你是会元，文章朕看了。那篇《论田亩新政》，写得好。数据详实，条理清晰，最重要的是——有真情实感。朕听说，你考前还在帮家里种地？”
陈瑜一愣，随即反应过来，是萧太傅说的。他忙道：“回皇上，是。臣家住苏州城外，家有薄田三亩。考前正值春耕，臣白日帮父亲种永乐薯，夜间温书。”
他说这话时直哆嗦——不是害怕，是激动。这辈子从来没想过，能站在太和殿前，跟皇上说种地的事。
老皇帝却大笑起来：“好！好一个白日种薯，夜间温书！”
他笑得咳嗽起来，刘瑾赶紧递上帕子。老皇帝擦了擦嘴，继续说：“这才是我大夏需要的官员！知道粮食怎么种，知道百姓怎么活！”
他看向刘瑾：“传旨，赏陈瑜苏州城外良田十亩，就种永乐薯！朕倒要看看，读书人种的地，能不能多收三成！”
“遵旨。”刘瑾躬身。
陈瑜傻眼了。
赏……赏地？还指定种薯？
他身后，三百进士也面面相
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