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“回太傅,三百进士,全部到齐。”礼部官员躬身道。
萧战点头,走下台阶,在进士们面前踱步。
阳光很好,照在他脸上,能看到细细的皱纹。这个在北境叱咤风云的武将,此刻像个严厉的教书先生。
“诸位,”他开口,声音不大,但每个人都能听清,“恭喜你们。从八千多人中杀出来,不容易。这说明你们有才学,有本事。”
他顿了顿,话锋一转:“但老子今天不是来夸你们的,是来敲打你们的。”
“你们知道,这次科举,为什么这么严吗?为什么老子要改号舍、公开流程、让落第举子巡场吗?”
众人沉默。
“因为以前不公平!”萧战提高声音,“因为以前有人靠关系上榜,有人靠贿赂中举!因为以前那些中了进士的人,有些当了官就忘了本,贪赃枉法,欺压百姓!”
他走到一个进士面前,盯着他:“你,叫什么?哪儿人?”
那进士赶紧躬身:“学生张明远,江西吉安人。”
“吉安?”萧战挑眉,“三年前吉安水灾,朝廷拨了十万两赈灾银,被当地官员贪了八万。饿死百姓三千人。那个贪官,就是吉安人,也是进士出身。”
张明远脸色一白。
萧战又走到另一个进士面前:“你呢?”
“学生李浩然,河南开封人。”
“开封。”萧战点头,“去年黄河决堤,开封知府挪用修堤款盖园林,导致堤坝不固,淹了三个县。那个知府,也是进士。”
李浩然低下头。
萧战一个一个问过去,每个地方,他都能说出当地贪官的事迹,而且那些贪官,无一例外都是进士出身。
问到陈瑜时,萧战停下:“陈瑜,江南苏州人。”
陈瑜躬身:“是。”
“江南好啊。”萧战笑了笑,“风景美,鱼米之乡。但江南的贪官也多——之前被老子砍头的那些贪官弘士绅,哪个不是读书人出身?哪个家里没出过进士?”
陈瑜郑重道:“太傅放心,学生若为官,必以那些人为戒,清廉自守,一心为民。”
“说得好听。”萧战拍拍他肩膀,“但老子要的不是说的,是做的。”
他退后几步,重新走上台阶,面对三百进士:
“今天,你们凭真本事站在这里。但明天,你们踏入官场,面对的诱惑就多了——银子、美女、权势……有人给你送钱,送不送?有人求你办事,办不办?同僚都贪,你跟不跟?”
他顿了顿,声音沉下来:
“老子知道,水至清则无鱼。
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