，刨花满地；正前方是试验场，空地上架着那门覆盖着红布、显得神秘兮兮的“新式火炮”。
“陛下，这边请，咱们先看看冶炼。”萧战引着皇帝往左边走，“这是咱们改进的‘高炉’，能炼出更好的铁，将来造农具、兵器都更耐用……”
他口若悬河地介绍着，皇帝听得认真，不时问几句。随行的工部官员也竖起耳朵，毕竟格物院的一些技术，已经开始在工部下属作坊推广了。
安王跟在人群后面，目光却时不时瞟向试验场方向，尤其是那几堆看似随意摆放的青砖木料。他注意到，有几个工匠正在炮位附近忙碌，似乎在为稍后的演示做最后的检查。
他的心腹悄悄凑近，用极低的声音说：“‘砖’已经到位，咱们的人确认过，位置没变。负责引爆的是混在工匠里的自己人，用的是特制的香火延时装置，点燃后大约一盏茶时间引爆。到时候炮一响，香火引燃‘砖’里的火药……”
安王几不可察地点点头，手指捻动佛珠的速度快了几分。
参观完冶炼和木工区，终于来到了重头戏——火炮演示。
约翰上前，用生硬的官话介绍：“陛下，这门炮，我们改进，射程更远，精度更高。今天，演示，实弹射击。”
他掀开红布，露出炮身。黝黑的铸铁炮管在阳光下泛着冷光，炮架坚固，确实比军中现役的火炮看起来更精良一些。
皇帝饶有兴趣地问：“能打多远？靶子在何处？”
约翰指向院子尽头临时竖起的一堵土坯墙：“那里，大约，二百五十步。墙上，画了靶心。”
二百五十步，对于这个时代的火炮来说，已经是相当不错的有效射程了。众人都露出了期待的神色。
“开始准备吧。”皇帝下令。
“是！”约翰转身，开始指挥工匠进行射击前的准备工作。清理炮膛，装填火药包（减量且处理过的），放入特制的“训练弹”（实心泥球，外面刷了层漆看着像铁弹），用推杆压实……
一切步骤，有条不紊，公开透明。
安王看着工匠们忙碌，尤其是看到其中一个矮个子工匠，在整理炮位旁边的工具时，“不小心”踢散了那堆青砖，然后又若无其事地把砖块重新码好——他知道，引爆的香火，就在那堆砖的某个缝隙里，被悄悄点燃了。
他屏住呼吸，计算着时间。一盏茶……快了……
装填完毕，约翰举起小红旗，示意准备点火。所有人都后退到安全距离，皇帝的
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