老皇帝并未急于做出最终裁决，他又沉吟了两日。这两日里，他单独召见了吏部尚书林章远和监察御史苏文清，耐心听取了他们关于东南局势、水师建设仍需萧战坐镇的恳切陈述；他也召见了宁王与安王，不动声色地听取了他们关于“功臣荣养以示恩宠、避免尾大不掉”的“忠言”；更多的时候，他独自在养心殿内，反复翻阅着萧战那封言辞“恳切”到近乎滑稽的请辞奏表，以及那份充满了狂想与惊世骇俗的《未来大夏海军建设及对倭战略疏》。最终，在又一次气氛凝重的朝会上，旨意下达。
秉笔太监王瑾那特有的、能穿透金銮殿每一个角落的尖细嗓音，如同冰冷的丝线，缠绕在每一位大臣的心头：
“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔太保、镇国公萧战，忠勇性成，韬略夙裕，气吞万里如虎……今平定东南，犁庭扫穴，生擒元恶鬼王丸，肃清海疆，功在社稷，泽被苍生，功莫大焉，朕心甚慰……”
开场是一长串华丽到臃肿的褒奖词汇，将萧战的功绩捧到了云端。
“……为酬殊勋，特晋萧战为太傅，位列三公，加食邑三千户，累计食邑万户！赐金万两，银五万两，东海明珠一斛，蜀锦、苏缎各千匹，玉璧十双……仍兼太子少保，辅弼东宫……准其留京荣养，参赞机务，以示朝廷优容功臣之至意……”
赏赐之丰厚，名头之响亮，足以让任何一位臣子晕眩。太傅、太子少保，皆是位极人臣的荣衔，食邑万户更是异姓人臣的顶峰。然而，核心的转折在王瑾接下来的话语中，如同冰水浇头：
“……然，体恤老臣，不忍其再涉军旅险地。西疆都护府一应军务，暂由副都护周奎（萧战心腹老将）代行职权；东南水师提督及台州船厂督办等一应事务，着即交由水师副将赵龙（萧战在台州提拔的副手）暂行接管……望其恪尽职守，不负朕望，亦不负萧卿举荐之谊。钦此！”
圣旨很长，荣宠极盛，但核心剥离得干干净净：兵权，没了。西疆沙棘堡的铁骑，东南台州湾的新式水师，那艘会自己跑的“夏皇号”，以及那寄托着未来野望的船厂，所有这些萧战安身立命、施展抱负的实权根基，都被这道温情的圣旨，轻飘飘地卸去了。只留下京城里一堆光鲜亮丽却无兵无权的虚衔。
圣旨宣读完毕，萧战依着规矩，出列叩首谢恩：“臣，萧战，领旨谢恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
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