未有的迷茫和求知欲：“老师，学生愚钝……这些……宛如天外奇谈的构想，这些巧夺天工的机械原理，究竟……究竟源自何处？蒸汽之力，竟能驱动巨舰？铁甲覆船，真可浮于海上？这……这已然完全超出了圣贤典籍所载，超出了学生所能理解的天地常理了。”
萧战正心疼被贪官层层盘剥后缩水的物资，没好气地随口胡诌：“哦，这个啊，昨儿晚上梦里有个白胡子老神仙，踩着祥云过来，拍着老子脑袋硬塞进来的，你信不？”他见李承弘一脸“您看我像傻子吗”的表情，又换了副嘴脸，搂着他肩膀开始灌输“萧氏哲学”：“承弘啊，你这脑子，就是被那些之乎者也给框住了！这天地万物，运行自有其规律！火能烧水，水能成汽，汽有膨胀之力，这就是规律！木头能浮水，铁块要下沉，但把铁打成片子，做成空壳子，它也能浮，这也是规律！咱们读书，不是为了死记硬背先贤说了啥，而是要弄明白这天地万物为啥这样，然后利用这些规律，把它们拧成一股绳，为咱们所用！这叫格物致知，学以致用，高级着呢！懂不？”
李承弘沉默良久，看着萧战那副吊儿郎当却又仿佛能洞悉世界本质的模样，第一次开始严肃思考，或许……那些被斥为“奇技淫巧”的东西，真的蕴含着通往强大之路的钥匙？
蒸汽的蓝图带着灼热的气息铺开，铁甲的构想闪烁着冰冷的寒光。台州造船厂的目标，不再仅仅是木材的堆积和船坞的挖掘，更承载着一个时代强行跃迁的野望。然而，将脑海中超越时代的图纸变为现实中劈波斩浪的巨舰，这条道路注定崎岖坎坷，技术的天堑、资源的枷锁、以及来自朝野内外愈发凌厉的明枪暗箭，都将如同惊涛骇浪般考验着萧战和他这支刚刚集结起来的“技术远征军”。但无论如何，历史的指针，已经在这一声源于系统、响于意识的蒸汽鸣响中，被强行拨动，指向了一个未知而汹涌的方向。