台州府的天空，积云低压，闷热得让人喘不过气。但这沉闷之下，一场由萧战导演的、充满恶趣味的大戏，正悄然拉开帷幕。用他的话说：“直接拿刀砍人多没技术含量？先给他们做个‘心理疏导’，等他们自己把脖子伸过来，那才叫一个舒坦！”
台州府盐课司衙门，平日里算盘声噼啪作响，今日却被一阵铿锵的甲胄声打破宁静。盐课司大使张德福正翘着二郎腿，眯着眼盘算着这个月又能从“损耗”里抠出多少雪花银，忽然听见外面一阵鸡飞狗跳。
“萧……萧将军到！奉旨慰问，检查防倭事宜！”门房连滚带爬，声音都变了调。
张德福一个激灵，手里的紫砂小茶壶差点脱手。只见萧战顶着一张人畜无害的笑脸，带着一队煞气腾腾的亲兵，迈着六亲不认的步伐就晃了进来。他今天没穿正式官袍，就一身利落的劲装，更显得随性不羁。
“哎哟喂，张大人！几日不见，您这气色，红润得跟刚出锅的红烧肉似的！一看就是为我大夏盐业操劳过度，虚火上升啊！”萧战热情洋溢，上前一把抓住张德福那双肥腻的手，用力摇晃，仿佛见了失散多年的亲兄弟。
张德福嘴角抽搐，勉强挤出笑容：“萧……萧将军大驾光临，下官有失远迎……不知将军此次前来，所为何事？”
“没事！真没事！”萧战大手一挥，眼睛却像探照灯一样四处扫射，“就是听说最近倭寇不太安分，我这心里惦记着咱们朝廷的命脉——盐课司的安全啊！万一哪个不开眼的倭寇流窜过来，把咱们的盐仓给点了，或者把张大人您这样兢兢业业的干吏给吓着了，那我萧战罪过可就大了！”
他边说边熟门熟路地往后院库房走，张德福只能小步快跑跟在后面，冷汗涔涔。
库房里，盐垛如山。萧战随手抓起一把精盐，在指间捻了捻，啧啧称奇：“好盐！颗粒均匀，色泽雪白！张大人，咱们台州府的官盐质量，那是这个！”他翘起大拇指，随即话锋一转，状似无意地问道：“不过……我听说海上风浪大，运输损耗也不小吧？每年得‘漂没’多少这样的好盐啊？”
张德福心脏骤停，支支吾吾：“这个……天灾人祸，在所难免，都是……都是按制上报……”
萧战凑近他，压低声音，仿佛分享什么秘密：“张大人，我前两天听水师的人说，看见‘福顺号’又在风高浪急的时候出海了？真是勇猛啊！这要是遇上大
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