京城,宁王府,水榭凉亭。
宁王李承玦正与心腹幕僚对弈,手边放着冰镇的酸梅汤,显得悠闲自在。一名心腹探子匆匆而来,低声禀报着来自东南的消息。
起初,宁王还能保持镇定,落子如飞。但当听到“白沙湾伏击,卫所兵零伤亡大败倭寇”、“浪里蛟、鲁班后人、武林世家纷纷投效”时,他执棋的手猛地一抖,那枚晶莹的白玉棋子“啪嚓”一声掉落在青石地上,摔得粉碎。
“你……你说什么?!”宁王猛地站起身,带翻了棋盘,黑白棋子哗啦啦洒了一地,他浑然不觉,只是死死盯着探子,声音因为惊怒而变得尖利,“那些烂泥一样的卫所兵,到了他手里才多久?就能伏击倭寇,还零伤亡?!还有江湖高手、能工巧匠去投奔他?!这怎么可能?!萧战给他灌了什么迷魂汤?!”
探子头埋得更低,几乎要碰到地面:“千真万确,殿下。如今台州一带,百姓皆言萧国公乃‘武曲星下凡’,有点石成金之能。投军者络绎不绝,其军容鼎盛,已非昔日吴下阿蒙……”
“够了!”宁王烦躁地一脚踢开脚边的棋子,脸色阴沉得能拧出水来。他原本指望萧战在东南那烂泥潭里碰得头破血流,最好被倭寇乱刀分尸,没想到局面竟会如此发展!这萧战,难道真是他命中的克星?!
幕僚小心翼翼地开口:“王爷,萧战此人,邪性得很。若真让他平定了倭患,携泼天大功返京,届时威望如日中天,又有陛下信重,还有六皇子在身边……对您,可是大大不利啊!”
宁王眼神阴鸷,胸口剧烈起伏,从牙缝里挤出几个字:“不能让他……再这么顺风顺水下去了!”
与宁王府的失态相比,安王府显得安静许多,但这份安静下,涌动着更深的暗流。
安王李键依旧在佛堂捻动着佛珠,檀香袅袅,但他眼神里却没有半分慈悲,只有一片冰寒。听完属下的汇报,他沉默良久,才缓缓开口,声音平缓却带着刺骨的冷意:“点石成金?哼,不过是些收买人心、堆砌钱粮的粗鄙手段!但此子……确实邪门。他在西域能搅动风云,到了东南这截然不同的地方,竟也能让他盘活局面……”
他放下佛珠,指尖轻轻敲着紫檀木的桌面:“若真让他速平了倭患,携靖海大功返京,届时兵权在握,圣眷正隆,还有那个小六子在军中历练……这朝堂格局,恐怕就要彻底倾覆了。我等,将再无立锥之地。”
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