不约而同地、看似无意地提到，估墨国的使者似乎近期私下接触过她们的丈夫，言语间对都护府的盐铁专营和‘安全基金’颇有微词，暗示萧都护盘剥过甚。”
萧战拿起这张轻飘飘却分量不轻的笺纸，仔细看着，眼神逐渐锐利起来，刚才的嬉皮笑脸收了起来：“夫人，你这定期茶话会，其价值快赶上老赵手下那帮专业探子了！信息量不小啊！雪熊部残孽不死心，还在搞小动作；西戎果然没闲着，开始私下联络，试图撬墙角；估墨国这个记吃不记打的刺头，又在背后煽风点火……嗯，我心里有数了，得找老赵和李铁头好好合计合计。”
他放下纸条，搂住苏晚清，恢复了那副嬉皮笑脸的样子：“论功行赏，夫人当记首功！说吧，想要啥？天上的星星为夫暂时够不着，但这西域地面的好东西，只要你开口，为夫想办法给你弄来！”
苏晚清依偎在他怀里，感受着他胸膛传来的温暖，柔声道：“妾身别无他求，只愿夫君治下平安顺遂，边疆安宁，我沙棘堡上下能安居乐业，便心满意足了。”她顿了顿，抬起头，眼中带着一丝戏谑的笑意，“只要夫君莫要再像上次那般，无意中招惹什么‘草原明珠’、‘西域娇花’回来，让妾身这‘战略指挥部’忙于应对，妾身就再无所求了。”
苏晚清的夫人外交如同涓涓细流，悄然滋养着西域都护府与各部落的关系，在硬实力的骨架外，填充了情感的肌理。然而，树欲静而风不止，并非所有部落都甘心融入这套新秩序，也并非所有盛开的“娇花”都心怀善意。很快，一场源自估墨国、精心策划的“桃花劫”，就带着毒刺，朝萧战这位自诩“洁身自好”的都护席卷而来，差点让他这条在战场上从没翻过船的老司机，在美人关上栽个大跟头。