西域诸国的消息并不闭塞,毕竟丝路上往来商队就是最好的信息传递员。沙棘堡的崛起、戎族的溃败和雪熊部的迅速屈服,像一块巨石投入西域这潭不算浅的水中,激起了层层涟漪。很快,以“楼兰”(盛产美女和壁画的古国)、“精绝”(以玉石和神秘消失传说闻名)、“大宛”(汗血宝马的原产地)为代表的西域使团,怀揣着好奇、警惕与几分“看看风往哪边吹”的心思,陆续抵达了沙棘堡这个新兴的“西部权力中心”。
楼兰使团正使安归,是个留着漂亮小胡子、眼高于顶的中年男人。自恃楼兰地处丝路要冲,国力在西域也算是一号人物,态度颇为傲慢。见面伊始,不等寒暄,就开始了他的表演。
“尊敬的南夏国公阁下,”安归操着一口流利但带着浓重口音的官话,微微昂着头,“我楼兰与贵国,有着悠久的传统友谊,可以追溯到两百年前!楼兰,乃是丝路上最璀璨的明珠,东西商旅必经之地,其战略地位,不言而喻……” 他巴拉巴拉说了一大通,核心思想就是:我们楼兰很重要,你萧战应该对我们另眼相看,给予最优惠的贸易条件,甚至军事保护。
萧战歪坐在虎皮大椅上,一边听着,一边用小拇指悠闲地掏着耳朵,听完还吹了吹指尖,懒洋洋地说:“传统友谊?值多少钱一斤?老子只认现在的朋友和实实在在的利益。想做生意,欢迎,价格公道,童叟无欺。想耍威风,摆谱子?” 他指了指门外,“门在那边,好走不送。”
安归脸色瞬间涨红,像是生吞了个骆驼粪蛋:“萧国公!请注意您的言辞!我楼兰……”
“你楼兰啥?”萧战毫不客气地打断他,嘴角勾起一抹讥诮,“你楼兰向来是墙头草,专业骑墙一百年,哪里风大往哪倒。北魏强的时候往北魏凑,西戎猛的时候跟西戎眉来眼去,真当老子不知道?” 他往前凑了凑,压低声音,却带着更大的压迫感,“老子知道你楼兰美女多,特产‘楼兰魅影’香薰挺出名,但老子不吃这套。想合作,拿出真金白银的诚意来。比如,你们那个老冤家‘车师’(另一个西域小国),好像前几天也派人来了,带的礼物比你厚实,说话也比你们好听多了,一口一个‘大哥’,叫得老子心里舒坦。”
安归顿时冷汗就下来了,后背的丝绸衣服都快湿透了。车师与楼兰是世仇,为了水源和草场打了几十年。如果南夏
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