兔子不拉屎！”
“免税三年？呵呵，怕是连能收税的东西都没有吧？画饼充饥！”
“将军担保？萧战？就是那个在战场把王侍郎侄子杀了的莽夫？他的话能信？怕不是想把咱们骗过去抢一把吧？”
“那规划图倒是画得挺花哨，可惜啊，镜中花，水中月，忽悠傻子呢！”
然而，江湖之大，总有那么一些嗅觉异常敏锐、敢于刀头舔血，或者在内地竞争激烈、利润微薄想要另辟蹊径的商人，被这“三板斧”和那张极具诱惑力的“大饼”勾起了兴趣。抱着“万一成了呢？”“去看看也不亏”的心态，十几拨由各家商号派出的考察队伍，怀着忐忑与怀疑，踏上了前往西疆的旅途。
当这些穿着绫罗绸缎、坐着舒适马车、带着伙计护卫的商人代表们，历经颠簸，终于看到真实沙棘堡那副惨不忍睹、堪比大型难民营的景象时，一个个脸都绿了，心都凉了半截。那低矮破败的城墙，那尘土飞扬的土路，那面有菜色的民众……这跟文书上描述的“未来边贸枢纽”、“充满机遇的热土”简直是一个天上一个地下！不少人当场就想调转车头，打道回府。
萧战对此早有预料，亲自出马接待，充分发挥了他身为兵痞的“豪爽”气概和……连哄带骗的忽悠能力。
“哎呀呀！各位老板！各位财神爷！远道而来，辛苦了辛苦了！”萧战换上了一身稍微干净点的军服，脸上堆着热情（甚至有点谄媚）的笑容，用力握着一个个表情僵硬、只想快点离开的商人的手，仿佛完全没看到对方脸上那毫不掩饰的嫌弃和失望，“一路颠簸，受累了！快，里面请，略备薄酒，给诸位接风洗尘！”
在都督府那间最大的、依旧有些漏风的破屋子里，萧战命人摆开了几桌还算看得过去的酒菜（主要是烤羊肉和本地烈酒）。他站在一个临时搭建的、铺着那张“未来规划图”的沙盘前，手里挥舞着一根不知道从哪儿找来的、充当教鞭的木棍，开始了他的激情演讲：
“各位！既来之，则安之！别看咱们沙棘堡现在，破是破了点，旧是旧了点，但这叫……潜力！对，巨大的、尚未被发掘的发展潜力！”木棍“啪”地一声点在沙盘上规划工业区的位置，力道之大，差点把沙盘戳个窟窿。
“看看！这片地！平整！开阔！未来连接西域和草原的驰道主干线，就从这儿过！老子计划引来的水渠，也从这儿走！交通便利，水
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