李不少,很多都是贵重物品,只能留下王道玄和吕三他们看管。
……
细雨如织,寒意侵肌。
马蹄踏破官道泥泞,李衍与沙里飞一前一后,策马向东郊疾驰。
雨水顺着斗笠边缘淌下,将视野模糊成一片灰蒙的帘幕。
甫近东郊丘陵地带,气氛陡然不同。
前方官道分岔处,赫然增设了三重临时木栅关卡,拒马森然排列,尖刺在雨中闪着冷光。
披坚执锐的卫所士兵精锐肃立雨中,甲胄覆着薄薄水膜,目光如鹰隼般扫视四周。
这里是官道,但泥浆翻滚的路上,已无闲杂车马踪影。
“停车!东郊重地,闲人免入!”
为首校尉一声冷哼,周围手下便齐刷刷弯弓搭箭。
沙里飞咧嘴低骂一句:“奶奶的,这是把这儿当紫禁城防了?”
“少废话!”
李衍低声叮嘱,随后勒住缰绳,探手入怀取出一物。
那是面令牌,黑檀木为底,四角镶鎏金云纹,中央錾刻清晰的“通研”二字。
下方还有一行小字“凭此验勘,东郊无碍”。
这是罗明子帮忙申请的通行令。
京城东郊,不仅有乾坤书院,还有神机营,因此两个卫所常驻封锁设卡。
校尉验过令牌真伪,又仔细核对文书印鉴与李衍面貌,脸上铁板般的冰冷才稍霁,挥手沉声道:“放行!此去书院与神机营,五里一巡哨,勿近禁区!”
木栅轰然挪开,李衍拱手道:“多谢”。
二人策马继续前行,攀上丘陵之巅,眼前豁然开朗。
细雨笼罩下,远处两片庞大的建筑群隔着起伏的山脊遥遥相望,如同蛰伏在雨雾中的巨兽。
东侧的建筑群,背靠陡峭山崖而建,数丈高的青石围墙厚重如铁闸,墙体刀劈斧削般冷硬平直,全无修饰。墙顶上设锯齿状女墙,隐约可见炮位与瞭望哨塔的轮廓。
隐约能看到,巨大铁门紧闭,上方悬着匾额,“神机重地”的字样如剑锋出鞘。
更让人吃惊的是,几根粗壮得惊人的暗色铸铁烟囱刺破雨幕,傲然挺立,冒着浓烟。
咣当!咣当!
沉重如闷雷的声响,断断续续从高墙内透出,相隔如此之远都能听到。
“好家伙,那是铁匠炉?”
沙里飞吃了一惊,满脸不可思议。
李衍也是眉头微皱,若有所思。
神机营负责大宣朝廷火器锻造,因东郊有煤矿,且火药危险,所以安插此地。
看这模样,莫非已有了工场?
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