续开战。
袁绍、公孙瓒罢兵，曹操、袁术休战，一时间，似乎整个大汉，诸侯之间都开始了和平相处。
然而，诸侯境内的内乱，却是此起彼伏。为了平定内乱，绝大多数诸侯在这一年之中，都并未安定下来。
转眼又过了半年，兖州昌邑城，曹操拿出了戏志才临死前写得书信，仔细看了很久，最终将其烧了个干净。
曹操起身，脸上露出了复杂与不忍的神色，他在房屋之内，不停地来回走动着。
走着走着，他的脚步，不由停在了大汉的地图之上。
“兖州北方有袁本初，南方有袁公路，西方有陈文昭，东部有陶恭祖。”
“纵观这四路诸侯，只有徐州陶谦实力最弱。兖州若想打破四面掣肘的局面，若想趁机扩大自身的势力，就必须先取徐州。”
想到这里，曹操眼中厉色一闪而过。
他写了一封书信，而后召来一位心腹，让他将书信交给远在徐州琅琊国的曹嵩。
“阿翁他日只是为躲避战祸，这才前往徐州琅琊国。不想今日，却变相成了陶恭手中的人质。”
正如戏志才信中所言，若是双方只是小打小闹，曹嵩等人必定性命无忧。若是曹操率大军夺取徐州，恐怕陶谦一定会脑羞成怒，杀掉曹嵩等人。
这一年以来，曹操不是没有秘密派人前往徐州，想要接回自己的父亲。但是他派出去的人，一直都变得杳无音讯。
曹操知道，陶谦一定在自己父亲居住的地方，派遣了大量的人手进行监视。
陶谦此人，并非像演义中描述的那样，是个老好人。相反，他是一个锋芒毕露，桀骜不驯之辈。
历史上，西羌之乱的时候，朝廷委派司空张温为车骑将军前往讨伐。张温请陶谦为参军，待其甚厚，但陶谦素来轻蔑张温的作为，心怀不服。
后来大军回朝，陶谦居然在百官宴会上公然羞辱张温。张温大怒，意图将陶谦迁往边关，在别人的劝说下才将陶谦追回。
之后，张温于宫门迎接陶谦，陶谦却并不领情，但张温对陶谦，还是像以前一样好。
由此可见，陶谦是个多么桀骜不驯之人。
况且，他能够在孤身上任徐州刺史之时，先败青州黄巾，再平徐州内乱。并且在徐州这个豪门林立的地方，担任徐州刺史，他自身的才能由此可见一斑。
曹操毫不怀疑，依照陶谦的性格，若是他派兵攻打徐州，自己父亲绝对是凶多吉少。
心腹接过曹操的书信，听完他吩咐以后，点了点头
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