穿着剪裁合体的旗袍，头发微卷，正背对着她，专注地擦拭着玻璃杯。听到脚步声，那女人转过身来。
她约莫三十五六的年纪，妆容精致，眉眼间带着一种经过世事的通透与淡淡的倦意，唇角天然微微上翘，即使不笑也带着三分和气。
她看到宋清篁，眼中掠过一丝讶异，随即化为一种了然的、带着点玩味的笑意。
“姑娘，我们这里还没营业呢。”她的声音有些微沙，像打磨过的丝绸，听起来很舒服，带着一种独特的韵味。
她放下手中的杯子，目光在宋清篁身上不着痕迹地扫过——穿着精致、那布料，那剪裁、那通身的气度，绝非普通人家。
宋清篁停在吧台前，手指无意识地攥紧了手袋。
她一时冲动走了进来，此刻却不知该说什么。
“我……”她张了张口，声音干涩。
女人笑了，拿起另一个杯子熟练地擦拭起来，“没事，这地方白天是挺闷的，跟晚上是两个世界。想找个地方清静清静？”
宋清篁轻轻点了点头。
“坐吧。”女调酒师用下巴点了点吧台前的高脚凳，“虽说没营业，但给你倒杯水还是有的。或者……”她挑眉，带着点戏谑，“想来点更带劲的？不过这个点儿，我可不敢卖给你，坏了规矩。”
她的直爽和略带江湖气的幽默奇异地缓和了气氛。
宋清篁依言坐下，将手袋放在膝上。“水就好，谢谢。”
女调酒师利落地倒了杯柠檬水推到她面前，胳膊支在台面上，打量着她：“看你的样子，不像是常来这种地方寻开心的。心里有事？”
宋清篁垂下眼帘，盯着杯中晃动的柠檬片。
对一个陌生人，她本不该说什么。可或许是这昏暗的环境让人放松，或许是眼前这个女人身上有种奇特的、令人信任的气质，也或许是她心里的郁结实在太满，几乎要溢出来。
她沉默了片刻，才轻声道：“说不好。”
女调酒师了然地笑了笑，拿起一个调酒壶在手中随意地把玩着：“那就别说了。“
这会，她仔细看着她，“觉得沪市好吗？”
宋清篁不解，“怎么问我？”
“和你说说沪市，看着光鲜亮丽，机会遍地，可底下藏着多少人的不得已和辛酸泪？白天是人，晚上是鬼，或者反过来，谁又说得清呢。”她顿了顿，看向宋清篁，“姑娘不是本地人吧？北平来的？”
宋清篁微微一怔：“你怎么知道？”
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