疲惫却带着一丝释然。欧阳果连忙让人为他疗伤，心中痛惜工匠的惨死。
几日后，周怀率领五千旧部抵达龟兹。城门大开，欧阳果、林文彬、马鹏等人早已在城外等候。见到周怀，众人纷纷拱手行礼：“参见大都护！”
周怀翻身下马，看着众人疲惫的面容，心中一沉。进入大都护府，欧阳果将近期的战事一五一十地禀报，从北部大战、火药工坊被劫，到马鹏奇袭、斩杀工匠、引爆火药重伤段刑昭，一一细说。
周怀听完，沉默良久，猛地一拳砸在桌案上，脸色铁青。
他想起自己此前孤身率军截粮，险些身陷绝境，如今火药工坊被毁，工匠惨死，皆是因为他这个主帅未能坐镇指挥，一心只顾着以身犯险。
“我真是愚蠢！”周怀自责道，“身为主帅，当统筹全局，而非逞匹夫之勇。若我早日归来坐镇，怎会让段刑昭有机可乘！”
众人连忙劝慰，周怀却摆了摆手，眼中闪过一丝厉色：“此事不能就此罢休！李楚雄屡次犯我，已经忍无可忍，传我将令，调动阳越、凤栖关、平安城三城人马，火速驰援龟兹；令北部防范回纥人的蛮战营六万大军，即刻南下；龟兹城中三万守军，做好出战准备。三路大军汇合，共计十二万，与李楚雄决一死战，将其彻底击退出西域境内！”
将领们闻言，个个摩拳擦掌，士气大振。
周怀继续下令：“另外传信柳一丁！让其率领八千骑兵，从阳越出发奔袭，奇袭朔方军总部朔州，捣毁其老巢，断其退路！”
“末将遵命！”柳一丁躬身领命，眼中闪过一丝兴奋。
八千骑兵，三千里奔袭，这无疑是一场硬仗，但他信心十足。
“命庭州军！”周怀看向庭州守将的代表，“你部即刻出兵，攻打凉州，虚张声势，务必牵制住李楚雄的兵力，为柳一丁奇袭朔州创造机会！”
“末将遵命！”
“柱子率纳兰城守军，随时待命，若东部边境出现异动，立刻出兵支援，确保我军侧翼安全！”
一道道军令接连下达，大都护府内气氛热烈，将士们心中的憋屈与怒火，终于有了宣泄的出口。
周怀站在舆图前，目光扫过西域与凉州、朔州的疆域.
这一战，必须一扫颓气。
几日后，各路兵马陆续抵达龟兹城外。
十二万大军列阵于旷野，铠甲鲜明，刀枪如林，战马嘶鸣，旌旗猎猎，气势如虹。
周怀身着明光铠，骑在一匹乌骓马上，立于阵前，高
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