，又问道：
“此地面料店甚少，不知为何？”
“临高百姓多是购买成衣，很少有自己或者请裁缝制衣的。”安掌柜说。临高人口虽然很多，但是大多是“吃澳洲饭”的归化民。要么在工厂农场工作，要么在各个机关上班，穿着以简便耐用为主，澳洲人自办服装厂，大批生产这类成衣供应市场。
“他们做起衣服来，不是一件一件，而是成千上万的做。批量进料子原本就便宜，厂子里又是用机器做衣服：裁是一个人，缝又是一个人，开袋钉扣子再是一个人，拿着机器，顷刻间就把活做完了……一天随随便便就能做上几千件衣服，论件算得话工费等于没有。所以这成衣的价格十分低廉。普通百姓哪个还会去做什么衣服，所以裁缝若没有过硬的手艺便混不下去。”
“那，岂不是面料店也都要做批量的生意？”
“呵呵，小哥说得不错！”安掌柜颔首道，“在临高，若只是小面料铺只靠市面零售倒也能过日子。若是像我们这样的大铺，非得有批量的大客户生意才行。”
客户自然就是服装厂。从各处进口来得面料，在港口的交易市场中交易，面料铺就去那里成批的标买。
“澳洲人过去用得料子，都是他们自己运来的，也有直接从外国商人手里买得。最近几年，开始改由本地的面料商人手里进货。”
这倒新鲜，陈霖心想，澳洲人最擅贸易，明明可以直接从海商手里买到最低价的面料，为什么让大盘商转手赚取差价，莫非这其中有什么猫腻？
但是这话不能问，只能把疑惑藏起来。正说着话，忽然外面一阵骚动，似乎有什么人在大声的说话，安掌柜正要询问，店伙却已进到柜房里，满脸紧张。
“什么事？”
“曲老爷家的人来了……”
安掌柜眉头一皱，立刻起身道：“我去看看。”言罢又转身对陈霖拱手道：“不好意思！前面有些事情，待我先去应付一二……”
陈霖估摸着时间也不早了，忙起身道：“时候也不早了，掌柜的且去忙。改日再来叨扰。”
安掌柜也不挽留，道：“我和小哥虽是初见，却也一见如故。既如此，还请小哥改日有空再来叙谈！”言罢，从桌上的匣子里取出一张名帖。
“这是我的名帖。有什么犯难之事，持帖到柜上找我便是。”
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