后汉时，曾极力反对大将军邓骘放弃凉州主张的虞诩，曾担任武都太守，抵御羌人。
他亲自主持了开凿祁山道水运工程。
这个工程，从沮县始，至下辩止，烧石翦木数十里，开漕船道，最终水运通利，岁省四千余万。
整个武都也因此受益，从一万户左右居民，两三年功夫就激增到四万户。
大汉丞相领军北伐陇右时，曾亲自勘察了一圈虞诩曾经治理过的地方。
然后给大汉天子小胖子写了一封信：
祁山去沮县五百里，有民万户，瞩其丘墟，信为殷矣。
意思就是祁山到沮县这五百里，有民万户，我光看这一路上的坟头，就知道当年他们有多富裕了。
大汉取得陇右之后，大汉想要加强陇右与汉中的联系，兴汉会想要加大对陇右的运输量。
两者一拍即合，兴汉会出技术出粮出钱，大汉出人，大力开拓和维护祁山道，同时重新拓宽水道，疏通堵塞之处。
因为有南乡工程队这种专业团队，施工质量和速度比起虞诩那个时候，不知提高了多少。
这些年下来，祁山道路面不但宽了许多，同时也平坦了许多，水道往来的船只更是日渐繁忙。
整个祁山道，不但已经建起了足够多的邮驿，甚至还有不少客舍，为往来的商旅提供食宿。
按往年的惯例，从汉中到陇右的祁山道，要到三月才会开始繁忙起来。
但今年有些例外，才进入二月，祁山道上的运输马队已经开始多了起来。
滇马脖子上铃铛，叮叮当当响个不停，悠扬地在祁山道上回响。
祁山道的尽头，就是祁山。
祁山山脉位于西汉水北侧，俯瞰西汉水，延绵六十余里，连山秀举，罗峰兢峙，势控蜀地与陇右咽喉。
这里有卤城、有木门道等险要之地。
西汉水穿过武都郡的重重秦岭，在这里离开山区，进入平原。
这个位置，后世有个名字，叫川口，即川人出口。
在这个关口，突兀地耸立着一座土山，好似半空飞来一样，显得特别醒目，这就是祁山堡。
在祁山堡正对着的山顶，还有利用祁山山脉筑成的各个坞堡，与祁山堡成犄角之势。
出了川口，就是西县。
可以说，若是大军自汉中而来，祁山堡不但有地利，同时背靠着西县的人和。
若不是第一次北伐时的出其不意，同时还有冯鬼王麾下工程营的支持，祁山堡坚守下来，根本不成问题的。
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