后光明天皇正保元年，九月初十日。
京都二之丸御殿。
维克布朗和利物浦商人在不知火山主持春申法师的带领下，走过一段幽深的御殿走廊。
两个体壮如牛的欧洲人踩在松木地板上，地板发出黄莺鸣叫的啾啾声。
这是二之丸有名的鹂鸣地板，据说是为防止刺客悄悄潜入而设计成这样。
英国军官注意到走廊两旁隐藏的兵刃，那些古怪的发出道道寒光，却不见它们的主人藏在何处。
利物浦商人低声对同伴说：
“这是京都的NINJA（忍者）。”
“在暗夜里，忍者蒙着脸，在角落吹暗箭，黑夜里偷袭去攻击，忠心是唯一，烟雾当武器。”
“哦。”
布朗哦了一声，打断商人的吟唱。
“相比忍者，此刻我更关心，杀死野猫的老和尚去哪里了？”
不知什么时候，走在前面的春申法师突然消失不见。
正在诧异，头顶响起教堂钟声鸣响：
“征夷大将军来了，不得喧哗。”
两个英国人相互看了眼，耸耸肩膀，闭上了嘴。
他们进入一间密室，房间门上刻着一朵稍显刻板的三叶葵。
不用科恩解释，维克布朗也知道，这是德川家的家徽。
门口几个杀气腾腾的武士对两人仔细搜查，从脚底翻到头发丝，确定没有携带武器，才嘟噜了句对不起，伸手恭请英国人进入。
正门对着的屏风上，画着几颗松柏，寓意德川幕府永远繁荣。
松柏枝丫间停有几只大雁，寓意将军与各大名和睦相处。
这里是幕府将军会见各藩大名的场所，也是德川家光在京都的行宫。
朦胧擎雪的松枝与梅花、飘洒的樱花交相辉映，花鸟风月充满立体感，颜色美轮美奂。
三代征夷大将军德川家光在一群家臣的簇拥下，坐在屏风后面。
光影交错，墙壁上挂着面精致的威尼斯镜子。
德川家光背对英国人，他的目光越过高高的栏杆，正在俯瞰着脚下的京都城。
日本国的疆界容纳了新征服的土地，北方的虾夷地被幕府收入囊中。
南方的琉球很快将被萨摩藩收复，至于朝鲜，相信会像五十年前那样，甚至要更容易得手。
再过一个月，各藩军队就将进入人口稠密的中国。
在浙江福建——
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