老的逐渐隐退，新的帝国权力核心渐渐出现。
孙传庭、马士英、徐光启、黄公辅、金尼阁、宋应星的上位，标志着帝国由传统的四书五经儒家文官的统治，开始向擅长自然科学的技术官僚统治过渡，这是一个重大改变。
而太初三年科举制的彻底废除，更彰显了这种趋势，关于科举制废除的详情及引发的政治地震，后文会有详细记叙，这里暂时不提。
宋应星改良蒸汽机研制成功，弗朗西斯科和金尼阁研制的载人热气球成功试飞，虽然热气球前进方向仍然不能得到控制，而且每次乘坐有点废人（基本是有去无回），不过好歹总算有了件像样的黑科技。
宋应星发明了一款迷你型蒸汽汽车，通过加热容器里的水，产生蒸汽。让蒸汽的动能推动旁边的齿轮，齿轮转动带动位于车轮上方的轮轴，最终使车轮能向前滚动。
严格意义上来说，这是全世界第一辆自行驱动的车。
为了讨太上皇的欢心，正月初五日，宋应星以贺礼为名，把这个发明送给了武定皇帝。
这台小巧的蒸汽机车引发了刘招孙极大的兴趣，虽然小汽车运行了半小时不到便爆炸成碎片，不过穿越者已经开始幻想着，能否研制出一种以蒸汽为动力的飞行器，类似于B25轰炸机那样空中堡垒···
在欢庆的顶点，武定皇帝警告说，敌人的反扑很快会到来。
果不其然，正月初，河南西部出现叛乱。
北方朝鲜、南方淮河，以及内部战争，组成三条战线。
“三条战线都在打仗，三条战线都要赢！求同不存异，叛逆全部斩尽杀绝。邓长雄，朕把河南交给你，如果因为河南叛乱，耽误了北方战事和都城营建，朕要治你的罪。”
邓长雄郑重其事道：
“陛下勿忧，有臣在，河南绝不会出乱子。”