离开金泽城大街，天空淅淅沥沥下起了小雨，乌云像个大锅盖笼罩着加贺藩。
下雨天的好处是，没有浪人再找天主教徒麻烦。
千代子顶着斗笠走在小径上，偶尔有三两个躲避骤雨的路人从她身边跑过。
大家都是形色匆匆，没人注意这个夺路而逃的混血女子和她蓑衣上的十字架。
“哥哥一定能活下来，去白山喝杯热茶，冒雨赶路会着凉的。”
着凉的话，人会死的，千代子的母亲就是死于伤寒复发。
“白山的伊织老婆子应该还活着吧？母亲说过，以后到了加贺，可以找这个老婆子。”
道路变得曲曲折折，眼看着就要到山腰了，脚下的火山灰厚重黏人，千代子轻快的脚步变得沉重起来。
阵雨把从密的杉树林笼罩成白花花的一片，以惊人的速度从山脚向千代子追来。
千代子挎着柳条箱，踩着层层叠叠的火山灰，停住脚步，灰色的天空，山谷之间一片片精心耕种的稻谷，现在都被尘埃覆盖，已经没了生气。
听说半个月前，白山刚刚发生过火山喷发，灰色的雾霾遮天蔽日，加贺藩死伤了好几百人。
这里仿佛是神灵遗弃之地。
她沿着山脊线，艰难的向上攀登。
终于来到白山村庄。
千代子的母亲从小在这里长大，据她生前讲，故乡在她心目中是个豁亮、舒服、方便的抵挡。
可是现在，千代子眼前的村庄显得那么黑、那么窄、那么脏。
一座座草房乱七八糟立在悬崖边，四周没有围墙，整个小村子安静而沉思，从各处院子里伸出柳木、接骨木、山梨树的枝子。
在这座只有一百多户人家的小村子，千代子见到了老妪伊织。
伊织今年有六十岁了，不过看上去精神矍铄，纷乱头发遮挡着额头，下面竟然不见几道皱纹。
“您真是一点也不显老啊，比大阪城中的贵妇人都年轻。”
千代子由衷赞叹说。
宽永初年，伊织的丈夫做过白山村村吏，村吏在日本乡村权力颇大，他们负责向村民收取超过一半比例的年贡和口米（日本旧时赋税），在这个过程中往往可以上下其手，给自家留下两袋俵装袋（用稻秸编织的草袋）中等米。
不过老村吏现在生病了，瘫坐在火炉旁，睁开一双浑浊的眼睛正望向这个突然闯入的
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