此时刘招孙所在的地域，距离京师不过几十里远，在这里，在天子脚下，流民白天竟然在官道上抢劫，刘招孙觉得有些不可思议，这就是传说中的万历盛世？
千总王二虎下令战兵加强戒备，五十名战兵手持长枪，驱逐那些成群结队的流民，特勤队放出了五名夜不收，在周围五里进行哨探。
刘招孙策马往走，金虞姬连忙跟了上去。
此刻，宋应星踩着泥泞的土路，在官道上艰难前行。
他不会骑马，也不愿坐马车，就落在了队伍后面，刘招孙怕这书生被流民掠去，便派了两名战兵贴身保护。
宋应星现在的身份，不再是原先那个穷困潦倒的江西举人，而成了开原安乐州知州。
永乐六年（1408年），明廷在开原设立安乐、自在州，辽东属于化外之地，因此大明在开原地区，控制能力极为有限，这两个州其实都只是设置在开原城内。
说白了，这两个州都没有实际的控制区域，只是两个空头单位，出了开原城，都是女真和蒙古地盘，想要管人家，也要问问人家同不同意。
显然，蒙古和女真不同意。
成化年间，自在州迁到辽阳，安乐州也成了虚壳。
刘招孙一路观察，发现宋应星宅心仁厚，固执不知变通，和康应乾那样的政治老油条完全是两个极端的存在。
他让宋应星来担任这歌安乐州知州，也是经过一番思虑的。
明代知州品级为从五品，对宋应星来说，已是破格提拔了，毕竟他只是个举人，须知像袁崇焕、孙传庭这样的三甲进士，仕途起点也只是个偏远地区县令。
安乐州知州，此时连办公衙门都没有，挂在参将府名下，完全是个闲差（至少现在是这样），特别适合宋应星抽出时间来从事他的科学研究。
宋应星对这样的安排也很满意，临行前告别兄长，叮嘱兄长好好照顾母亲，最后随刘总兵踏上了漫漫征程。
队伍继续往东，一路无话，第二日下午便到了天津卫张家湾。
康应乾袁崇焕他们早早等在张家湾码头，见到刘招孙率兵赶来，康应乾长长出了口气。
刘招孙从翻身下马，环顾四周发现码头上堆积起密密麻麻的麻袋，里面都装着买好的粮食。
粮食周围聚集着黑压压的纤夫难民，十几个青皮在人群外起哄。
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