什么？”
“还有这个。”刘仁轨又取出几个小包，“花生，可榨油；西红柿，可做菜；向日葵，籽可食，花可观赏。我们还带回了一些金银矿的样品，新大陆有座‘金山’，据说黄金露于地表...”
他顿了顿，神色严肃起来：“但老臣也发现了一些不寻常的事。在墨西国港口，我们见到了几艘大食商船。更奇怪的是，那些商船上有人会说汉语，还打听大唐的情况。老臣留了个心眼，暗中跟踪，发现他们与当地一个汉人聚居地有联系。”
“汉人聚居地？”李承乾皱眉。
“大概百余人，自称是前朝遗民，隋末战乱时逃到海外。但老臣观察，他们纪律严明，组织有序，不像普通难民。而且...”刘仁轨从怀中取出一枚铜钱，“这是在他们聚居地附近捡到的。”
李承乾接过铜钱，脸色一变。铜钱正面是“开元通宝”，但背面刻的不是年号，而是一个微小的北斗七星图案！
“北斗...竟然把手伸到海外去了！”
“老臣也这么想。”刘仁轨点头，“所以离开时，我留了二十个弟兄在那边，伪装成商贩，暗中监视。殿下，北斗的势力，恐怕比我们想象的更大。”
李承乾沉默片刻，收起铜钱：“此事暂且保密。刘将军，你们这次立下不世之功。传旨，封刘仁轨为镇海侯，赏金万两。所有归来的水手，每人赏银百两，授田五十亩。牺牲者，三倍抚恤，其子女由朝廷抚养成人！”
“谢殿下恩典！”刘仁轨跪地叩首，“但老臣不要赏赐，只求一事——请殿下准许老臣再次出海！新大陆万里沃野，资源无尽，我大唐当取之！”
李承乾扶起老将军：“会有机会的。但眼下，我们要先办好一件事——推广这些新作物。”
十月二十，大朝会。
紫宸殿内，李承乾当着文武百官的面，亲自演示新作物的食用方法。
御厨用红薯做了烤红薯、红薯粥；用土豆做了土豆泥、炖土豆；用玉米做了玉米饼、玉米粥。辣椒则用来炒了几个菜，香气四溢。
李世民尝了一口辣椒炒肉，辣得直吸气，却大呼过瘾：“此物甚好！军中必备！”
百官品尝后，个个赞不绝口。更重要的是，他们亲眼看到了这些作物的产量数据——红薯亩产三十石，土豆二十石，玉米十五石。这些数字意味着什么，每个人都清楚。
“父皇，”李承乾朗声道，“儿臣建议，立即在全国推广新作物。具体做法如
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