“可是程将军那边...”
“等找到人再说。”
李承乾眼中闪过厉色，“‘北斗’这是要逼我分心，我不能让他们得逞。”
他整理心情，向太极殿走去。无论心中多么焦虑，表面上必须保持镇定。他是监国太子，不能乱。
午后朝议，气氛比上午更加凝重。
扬州军情恶化、程处亮家人失踪的消息，虽然尽力封锁，但还是有些风声传出。朝臣们窃窃私语，神色不安。
李承乾端坐监国位，目光扫过殿中百官。
他在观察，观察每个人的表情，每个人的反应。
长孙无忌眉头紧锁，显然在担忧外甥的处境。房玄龄低头沉思，手指在袖中掐算，似在谋划什么。
萧瑀脸色苍白，不时擦拭额头的冷汗。魏征则挺直腰板，目光坚定，仿佛天塌下来也能扛住。
武官那边，侯君集得知母亲获救，神情明显轻松许多，但眼中仍有忧虑——他在担心其他将领的家人。
李孝恭站在武将首位，神色平静，甚至带着一丝若有若无的笑意。
李承乾的目光在李孝恭脸上停留片刻。
这位王叔，此刻在想什么？是得意于“北斗”的手段，还是在谋划下一步？
“诸位，”李承乾开口，声音平稳有力，“扬州军情，孤已知晓。
叛军虽暂占上风，但孤信李勣将军之能，必能扭转战局。朝廷已调集粮草援军，不日即可抵达。”
他顿了顿，继续道：“至于程处亮将军家人失踪一事，孤已命人全力搜寻。
此等卑劣行径，动摇不了朝廷平叛的决心，只会让天下人看清叛逆的真面目。”
殿中安静下来。李承乾的镇定，让众人稍感安心。
“今日朝议，主要议两件事。”
李承乾道，“其一，平叛军费筹措。户部奏报，国库空虚，需另辟财源。诸位有何良策？”
朝臣们开始议论。有人建议加税，有人建议发行国债，有人建议抄没叛逆家产。争论不休时，李孝恭出列。
“殿下，老臣有一策。”
“王叔请讲。”
“朝廷缺钱，但民间有钱。”
李孝恭缓缓道，“五姓七望，富可敌国。若他们肯出资相助，军费问题立解。
老臣愿带头，陇西李氏可出钱五十万贯，助朝廷平叛。”
五十万贯！殿中一片哗然。这几乎是陇西李氏一半的家产了。
李承乾心中冷笑。李孝恭这是以退为进，用巨资换取信任，同时将其他世家逼到墙角——他出了五十万贯，其他世家不出，就是不顾国家危难。
果然
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