渡河后，来到李承乾面前，下马行礼：“老臣救驾来迟，请殿下恕罪！”
李承乾下马扶起他：“王叔请起。王叔来得及时，何罪之有？”
他仔细打量李孝恭。
这位堂叔多年不见，老了许多，但眼神依旧锐利，身上带着久经沙场的杀气。
“王叔说奉父皇密旨，可否让孤一观？”李承乾问。
李孝恭从怀中取出一卷黄绢：“殿下请看。”
李承乾展开，确是李世民的笔迹，内容与李孝恭所说一致，命他率宗室亲兵赴长安“以备不测”。日期是三天前，正是宫变发生的那天。
“父皇...早就料到会有此变？”李承乾心中疑窦丛生。
“陛下圣明，洞察先机。”
李孝恭道，“老臣接到密旨时，也觉诧异。
但圣命难违，只好召集子弟兵，星夜赶来。
幸得及时，未让逆贼得逞。”
他看向李泰的方向：“魏王殿下也在？这...”
李泰此时也走了过来，神色复杂。
他看看李孝恭，又看看李承乾，忽然大笑：“好啊，好！
大哥果然手段高明，连江夏王都能调来！我输了，彻底输了！”
李承乾冷冷道：“四弟，现在回头，还来得及。”
“回头？”李泰惨笑，“我还有回头路吗？”
他忽然拔剑，架在自己脖子上：“成王败寇，我认了！
但大哥，你以为赢了我就赢了一切吗？‘北斗’的势力，远超你的想象！
等着吧，大唐的劫难，才刚刚开始！”
说罢，他就要自刎。
“拦住他！”李承乾急喝。
但为时已晚，李泰的剑已割破咽喉，鲜血喷涌而出。
他踉跄几步，看着李承乾，嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终只吐出几个含糊的音节，倒地身亡。
众人沉默，秋风萧瑟，吹起地上的落叶，也吹冷了刚刚还温热的血。
李承乾闭上眼睛，心中涌起复杂的情绪。
这个与他争斗多年的弟弟，最终以这种方式结束生命。
是悲哀？是惋惜？还是解脱？
“殿下节哀。”
李孝恭轻声道，“魏王谋逆，罪有应得。当务之急是尽快回长安，稳定大局。”
李承乾睁开眼，眼中已恢复清明：“王叔说得对。传令，收敛魏王遗体，好生安置。
全军休整半个时辰，然后继续向长安进发。”
“诺！”
李孝恭的加入，让队伍壮大到近两万人。大军继续前行，但气氛更加凝重。
李承乾与李孝恭并辔而行，看似随意地交谈。
“王叔在陇西多年，可曾听说过‘北斗
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