”大纛在风中猎猎作响。
显然，安西都护府已收到消息，提前在此迎接。
距离城门三里，一队骑兵飞驰而来。
为首者银盔素甲，年约四旬，面如刀削，须髯戟张，正是安西副都护郭孝恪。
他在马背上抱拳行礼，声如洪钟：“安西副都护郭孝恪，恭迎太子殿下！闻殿下途中遇伏，末将救援来迟，死罪！”
李承乾下马扶起：“郭将军镇守安西十余载，劳苦功高，何罪之有？
倒是我此番西来，给将军添了不少麻烦。”
“殿下此言折煞末将！”
郭孝恪激动道，“殿下亲临西域，乃安西军民之幸！
那些魑魅魍魉敢对殿下动手，末将已调集精兵，定要将他们连根拔起！”
两人并辔入城。
焉耆城规模不大，但布局严谨，街道横平竖直，明显有汉式营城的风格。
城内汉人约占三成，其余为焉耆本地人、突厥人、回纥人、粟特人，各族分区而居，却无隔阂之感。
…………