他顿了顿，继续道：“更重要的是，青州刺史采纳殿下‘以工代赈’之策，招募流民修渠筑路，不仅完成工程，更安置灾民万余。
今岁青州无一流民，治安大善，商税反增两成。”
魏征抚须点头：“此例证明，善政可富民，富民可安国。殿下当初坚持在青州试点，果然远见。”
李承乾却问：“道路修建情况呢？”
“这正是臣要禀报的第二件事。”杜构眼中放光，“青州官道原为土路，雨季泥泞难行。
去岁试用‘三合土’铺路法——石灰、黏土、砂石混合夯实，路面坚硬许多。
虽不及殿下所说的‘水泥’，但已使商队通行时间缩短四成。”
“三合土……”李承乾沉吟，“此为过渡之法。阎大匠，水泥研制可有进展？”
阎立德起身，命人抬进一口木箱。打开后，里面是几块灰白色的板块。
“殿下请看，此乃初步制成的水泥样品。”
阎立德拿起一块，用力敲击，发出清脆响声，“按殿下所授之法，经三十七次试验，终于找到稳定配比：
石灰石七成半，黏土二成，石膏半成。煅烧温度需达一千二百度，研磨细度需过八十目筛。”
他拿起水壶，在水泥板上倒水：“最妙的是，此物与水混合后，可塑形，渐凝，终成顽石。
臣做过试验，水泥板承重千斤而不裂，浸水三月而不酥。”
众人围观，啧啧称奇。
墨衡问道：“阎大匠，如此神物，造价几何？”
“这正是难题所在。”
阎立德苦笑，“煅烧需大量煤炭，研磨需特制石磨，人工更是不菲。
目前估算，一方水泥造价约五百文，是青砖的三倍。”
厅内一阵沉默。造价高昂，是大规模推广的最大障碍。
李承乾却笑了：“诸位，你们只算成本，未算效益。
墨侍郎，你算算，一条从长安到洛阳的水泥路，能省多少运费？”
墨衡略作心算，惊道：“若道路平整，车载量可增三成，行速可快一倍，雨天亦可行车……单是漕粮运输，一年至少省十万贯！”
“还不止。”
李承乾走到墙边地图前，“路通，则货通；货通，则商兴。
青州试点证明，道路改善后，商税增加两成。若天下主要官道皆改水泥路，朝廷岁入可增几何？”
房玄龄眼睛一亮：“殿下是要以路养路？”
“正是。”李承乾点头，“
水泥路虽造价高，但维护费用低，使用寿命长。
更关键的是，它能激活商贸，扩大税基。这是
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