吴综侧身，指着身后一个肥胖的中年人，“这位是本地乡绅周福，他家三十亩良田尽数被淹，损失惨重啊。”
周福上前，扑通跪倒：“青天大老爷，您可要为小人做主啊！
小人全家就指着这些田地过日子，如今全毁了，这叫小人怎么活啊！”
他哭得声泪俱下，但在墨衡看来，那哭声未免太过刻意。
墨衡不动声色：“周员外请起。
损失几何，自有公断。
只是本官有一事不明，周家的田在下游最低处，按理说水往低处流，为何偏偏淹了你家的田？”
周福一愣，眼神慌乱地瞟向吴文远。
吴综忙接话：“大人有所不知，那夜水势极大，冲垮沟渠后四处漫溢，周家的田地势虽低，但恰好位于水流冲出的新道之上，故而受灾最重。”
墨衡点点头，不再追问，转而道：“吴县令，本官想看看被淹田地的实际情况，不知可否？”
“这……天色已晚，大人一路劳顿，不如先到县衙歇息，明日再看不迟。”
“无妨，就现在看。”
吴综无奈，只得带路。
周家的田确实位于低洼处，但墨衡注意到，田埂完好无损，没有被水冲垮的痕迹。
他走进田里，再次抓起一把土。这一次，他看得更仔细了。
“吴县令，周员外，”
墨衡突然开口，“你们说这田被淹了，可为何田里的泥土如此干燥？若是真被水泡过，至少三五日内都会泥泞不堪。”
吴综脸色一变。
周福更是支吾道：“这……这几日天气燥热，水干得快……”
“一天之内，能把三十亩被淹的田晒得这么干？”墨衡声音转冷，“还是说，这田根本就没被淹过？”
现场气氛骤然紧张。
吴综强笑道：“大人说笑了，这么多乡民都看见了，怎会有假？”
“那就请几位亲眼看见的乡民过来，本官要问问当时的情形。”墨衡环视一周，“哪位是目击者？”
人群中无人应答。
吴综额头开始冒汗：“大人，那些乡民都是粗人，见了官差害怕，不敢上前。”
墨衡盯着他，缓缓道：“吴县令，本官奉太子令督办汴州水利，凡有阻挠破坏者，一律严惩不贷。
你身为地方父母官，若知情不报，甚至参与其中，该当何罪，你心里清楚。”
吴综腿一软，差点跪倒：“大人明鉴，下官绝无……”
话未说完，远处突然传来急促的马蹄声。
王朴带着一队士兵疾驰而来，马还未停稳，他就跳下来，快步走到墨衡身边，压
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