“传令刘仁轨、雷万疆：外松内紧，加强蓬莱水寨防务但不可显眼；内奸排查收网，务必在十一月初十前，锁定所有可疑人员，但暂不抓捕；水师主力战船，提前检修，备足箭矢、石弹。”
“传令陇右、河东援军，加快行程，务必在十一月初十前，秘密抵达登州外围预设阵地。”
最后，李承乾的目光投向窗外，那里隐约可见匠作坊高耸的烟囱。
“至于那艘火汽明轮船……七日后，我要亲自登船试航。”
……
接下来的七天，时间仿佛被按下了加速键。
青州匠作坊内，最后一根传动轴安装完毕，锅炉点火预热。
这艘被命名为“青龙”号的改装船，保留了原有帆具，但船体两侧加装了巨大的明轮，船舱内锅炉、气缸、连杆机构占去了大量空间，使得载员数量减少，但船速在蒸汽动力全开时，预计可达寻常帆船的两倍以上。
登州方面，雷万疆与张巡配合，通过暗中监控、账目核查、人员行踪比对，最终锁定了三名可疑者：
一名掌管仓库的司仓参军，一名负责夜间巡哨的校尉，还有一名……竟是雷万疆的中军司马，跟随他多年的老部下！
“竟然是他……”雷万疆看着密报，拳头捏得咯咯作响，眼中尽是痛心与愤怒，“刘公，是否立即拿下？”
刘仁轨摇头：“再等等。太子殿下有令，要让他们‘发挥作用’。
我们只需暗中控制其家小，布下天罗地网，待十五那夜，他们自以为得计打开寨门时，再一举擒杀，方能最大程度打击敌军士气。”
蓬莱水寨内，各种守城器械在“正常检修”的掩护下悄悄升级。
火油罐被大量储存，寨墙内侧安装了隐蔽的喷火铜管，箭楼顶部架设了改良过的重型床弩，所用的箭簇，正是青州新法冶炼的星铁三棱破甲箭。
沿海各处的暗哨增加了一倍，日夜监视海面动向。
十一月初三，青州外海。
“青龙”号缓缓驶出港口，烟囱冒出滚滚黑烟，明轮开始转动，击打海水，发出哗啦巨响。船上除了必要的操船水手和匠人，只有李承乾、房遗直及少数亲卫。
锅炉压力逐渐升高，明轮转速加快。起初，“青龙”号行进还有些滞涩，但随着温度平衡、传动顺畅，速度明显提升。虽然还比不上顺风满帆的快船，但在无风或逆风情况下，其稳定的推进力令人惊叹。
李承乾站在船头，任由海风吹拂衣袍。他感受着脚下船舶传来的、不同
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