目光都聚焦在龙椅上的帝王身上。
李世民的目光缓缓扫过殿下众将，最终落在了须发皆白却依旧脊背挺直的李靖身上，那威严的面容上难得地浮现出一丝温和与体恤。
“如今平壤已下，高藏束手，大局已定。”李世民的声音打破了沉寂，带着一种大局已定的从容。
“朕不日便班师回朝。卫国公，”他特意用了李靖的爵号，语气郑重，“你年事已高，此番东征，跋涉千里，运筹帷幄，劳苦功高。
这辽东苦寒之地，就不必再久待受罪了。过几日，便与朕一道启程回长安吧。也让朕的太医署，好好为你调理一番。”
这番话，既是皇帝对功勋老臣的关怀与体恤，也是一种不容置疑的定论和安排。
李靖深知，皇帝此言，既是对他个人的爱护，也是出于稳定新征服之地的考虑——他李靖威望太高，久在辽东，反而不利于后续的安抚与治理权力的平稳过渡。他立刻出列，躬身行礼，声音沉稳而毫无波澜：
“老臣谢陛下体恤！陛下天威浩荡，将士用命，老臣不过恪尽职守，岂敢言功。能随陛下凯旋，是老臣之幸。”
李世民满意地点点头，目光随即转向另一侧，那里，一位身形雄壮、眼神锐利、充满勃勃野心的将领正微微躬身，正是侯君集。
“侯君集。”
“末将在！”侯君集声音洪亮，带着压抑不住的兴奋与期待，大步出列。他深知，李靖回朝，这辽东最大的军功和后续的征战机会，很可能就要落在他头上了。
李世民看着他，目光中带着审视与托付：“渊盖苏文残部未灭，其人狼子野心，若使其渡过鸭绿水，窜入南部山区，必成疥癣之疾，遗祸无穷。高句丽南部诸城，亦需强力震慑，迫其速降。”
他语气陡然转厉，带着金铁交鸣之声：“朕命你为辽东道行军大总管，总领平壤及以南诸军事！
统率本部及契苾何力等部兵马，继续肃清平壤周边残敌，并……”李世民的手重重在地图上一拍，指向新罗的方向。
“给朕穷追猛打！不惜一切代价，定要将渊盖苏文擒杀于北岸！绝不容他过河！
南部诸城，若有负隅顽抗者，破城之日，首恶必诛，以儆效尤！你可能办到？”
侯君集只觉得一股热血直冲头顶，这正是他梦寐以求再立新功的机会！
他单膝跪地，抱拳行礼，声音因为激动而略显颤抖，却异常坚定：
“末将领旨！陛下放心！末将必亲提锐旅，擒杀渊盖
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