令！”两位骑兵骁将领命，眼中燃起猎猎战意。这种纵横驰骋、扫荡周边的任务，正合他们胃口。
“牛进达！”
“末将在！”牛进达踏步上前。
“你部步骑混编，善于攻坚。命你率军东向，目标——白岩城！”李靖的手指重点在地图上一座位于辽东城东南方向、规模稍小的城池上。
“此城虽不及辽东城险峻，然亦是拱卫辽东之要冲，拿下它，可进一步孤立辽东，并威胁其侧后。给你十日时间，可能拿下？”
牛进达目光锐利，抱拳沉声道：“大将军放心！末将必克此城！若十日不克，甘当军令！”
“好！”李靖颔首，“此外，多派斥候，严密监视辽东城及北面扶余川方向敌军动向，若有援军，即刻来报！”
“其余各部，随本总管坐镇辽水东岸大营，整军习武，修缮器械，囤积粮草，安抚降卒，等待陛下圣驾！”
一道道军令清晰明确，唐军这台高效的战争机器再次开动起来，却并未直扑那最显眼的目标，而是如同经验丰富的猎手，开始耐心地剪除猎物周围的防护。
接下来的一个多月，辽东城周边战火再起，却并非围绕那座雄关本身。
契苾何力与阿史那社尔如同两股铁流，以辽东城为中心，向南北两侧席卷。
高句丽在辽水败绩的消息早已传开，军心惶惶，许多外围据点的守军望见唐军旗帜便不战而逃，稍有抵抗者，也在唐军精骑的迅猛突击下迅速瓦解。
一座座烽燧被点燃又熄灭，一个个小型军寨被拔除，唐军的游骑哨探甚至一度逼近到辽东城下数里之地，耀武扬威。
辽东城守将乙支文德站在高大的城墙上，望着远方不时升起的狼烟和隐约可见的唐军游骑，脸色阴沉如水。
他手中兵力不弱，城防坚固，但唐军这种避实就虚、扫荡周边的战术，让他空有力量却无处使。
派兵出城救援？恐中唐军围点打援之计。
固守待援？可周边据点正被一个个清除，来自国内城的补给线也受到严重威胁，辽东城正变得越来越孤立。
“李靖……果然名不虚传。”乙支文德喃喃自语，拳头紧紧握起。他只能严令各部紧守城池，同时不断派出信使，向平壤的渊盖苏文和北方的部族求援。
与此同时，牛进达的进攻也异常迅猛。
白石城守军原本以为唐军主力会直扑辽东城，自身压力会小很多，没想到牛进达部竟率先杀到。
牛进达吸取了之前作战的经验，并不一
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