“诸位谬赞了。”他声音沉稳，抬手虚按，让室内重新安静下来。
“非是崔某一人之功，实乃我等各家同心协力，底蕴深厚之故。
太子殿下年轻气盛，欲以雷霆之势扫荡积弊，其志可嘉，却未免小觑了天下世族数百年的生存之道。”
他目光扫过在场每一张或苍老或精明的面孔，缓缓继续道：“我等并非要公然对抗朝廷，更非谋逆。
所求者，不过是延续家族之传承，保全祖宗之基业。
东宫要名望，我们给他名望；要钱财，我们给他钱财；要文章教化，我们给他文章教化。
我们表现得越顺从，越‘有用’，他动手时便越会迟疑。”
“至于那些‘小事’，”崔师仁嘴角勾起一丝难以察觉的冷峻弧度，“只要痕迹抹得足够干净，他抓不到真凭实据，仅凭风闻，又能奈我何？
难道真能不顾大局，将看似恭顺且贡献颇丰的‘栋梁’们连根拔起吗？朝廷，终究还是要依靠我等来治理天下。”
他的话语条分缕析，既点明了现状，也安抚了人心，更隐隐划定了一条看似屈服实则坚守的底线。
密会持续至深夜，烛泪堆叠，如同他们正在精心构筑的防御工事，一层又一层，凝固成坚硬的壁垒。
这些掌控着帝国巨大资源的人们达成共识：继续维持表面上的极度配合，麻痹东宫；同时，内部保持最高警戒，互通声气，确保任何一环都绝不出错。
崔师仁环顾众人，窗外月色清冷。
他知道，这场暗战远未结束。
太子的刀或许会因眼前的繁华锦绣而稍钝，但绝不会轻易收回鞘中。
而他与他的世家联盟，所能做的，便是将这地下的铜墙铁壁，筑得更高、更厚、更隐蔽，直到那刀锋真正斩落之时，能铿然一声，无功而返。
室内烛火明明灭灭，如同世家数百年来始终潜行于历史阴影中的巨大身影，无声，却蕴含着令人心悸的韧性。
……
烛火摇曳，映照着郑泰阴晴不定的面容。
众人对崔师仁的赞誉、对未来“铁壁铜墙”的憧憬，仿佛隔着一层纱，传入他耳中都有些模糊不清。
他随众附和，点头称是，甚至也说了几句场面上的夸赞之词，但内心深处，一股巨大的不安与纠结正如藤蔓般缠绕收紧，几乎让他窒息。
他与在座许多人不同。荥阳郑氏历来家风谨慎，不追求极致的煊赫，更看重长久的安稳。
他郑泰能坐上家主之位，也正是因其沉稳多思、不喜行险的性格。
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