不仅要负责打猪草、喂鸡喂鸭、打扫院落，养父养母下田劳作时，他也要跟随其后帮忙做事。
由于身材矮小，犹如豆芽菜一般，扛不动锄头，夫妻俩便去铁匠那里给他打造了一把小一点的锄头，跟在两人身后除草。
他天真地认为，自己做了如此多的事情，应该足以抵扣自己所吃的那点口粮了吧。
更何况他吃的都是一些残羹剩饭，有时看他不顺眼，便不给饭吃，只能拼命地喝水充饥。
养父养母的孩子呱呱坠地后，他的生活更是犹如坠入了十八层地狱，每日都在水深火热之中苦苦挣扎。
除了做家务、下田劳作，他还要负责清洗那堆积如山的尿布，大冬天的也不让他用热水，手上长满了冻疮，又痛又痒，仿佛千万只蚂蚁在啃噬，折磨得他夜夜难以入眠。
因为是老来得子，夫妻俩对儿子简直是含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。
自己则俨然成了他的奴隶，不仅要陪他玩耍，还要跪在地上让他骑，只要稍微爬得慢些，就会被他那无情的鞭子抽打。
身上的旧伤还未愈合，新伤又不断增加，夫妻俩却视若无睹。
这种悲惨的生活一直持续到他十二岁，才迎来了一丝曙光，因为他被送去了镇上的酒坊，那里提供住宿，他平时几乎不回村。
养父养母从不会关心他是否疲惫，他们唯一关心的，就是每月那区区二百文的工钱。
拿到钱后便如那无情的秋风，匆匆离去，一文钱也不会给他留下。
他身上的衣裳犹如那破烂的旗帜，补丁摞补丁，脚上的鞋子更是已经露出了那可怜的脚趾头，也只能那么穿着。
好在酒坊的掌柜心善，给他找了几件旧衣裳，以及孩子们不穿的布鞋，他这才不用继续穿着那短了半截的衣裳，以及露着脚趾头的鞋子。