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抵达神机营临时营寨，方阳当即下令开拔。
不过在离开扬州之后，路过一片山林之后，方阳和沐英，程勇等人则是带着十几名好手，悄悄脱离队伍。
自此，一行人乔装打扮，让神机卫在明，自己在暗，就这样前往苏州。
对此，方阳也下了命令，中途城镇一概不停，就算安营扎寨也要在城镇百公里外。
经过一日的奔波，披着夕阳的余晖，方阳等人随便找了一个村落歇脚。
村落中显得有些冷清，走了许久，才看到一位在河边洗衣的大妈。
“大妈，我们路过村子，想要讨口水喝。”
那大妈在河流边上用木槌打衣服，听到声音回过头来。
“我现在没空。”
“没事，我陪您聊聊天，等下您洗完衣服再给我们一口水喝。”
大妈笑道：“你们是外地人？”
“对啊大妈，我们是做生意路过这里，我们想要做丝绸生意，听说江南丝绸最好，自然也就过来看看。对了大妈，我为什么看到村里没什么人了？不种田了吗？”
大妈的话匣子打开了：“种田？有田的不多了，要是去年的话，可能还多点，今年那些工坊，突然就开始大肆收购土地，去种桑树了。”
一瞬间，方阳全都懂了。
怪不得村子看上去如此冷清。
一旁的程勇则是满脸懵逼：“大妈？这好好的土地，为啥就种植桑树了？”
大妈满脸无奈：“还能是啥，做丝绸呗，而且，那些工坊给大家的钱，也比种地挣得多，大家也都乐得去。”
“那你们生活得都很好吧？”程勇眨眨眼，满脸好奇。
“嗐！也难，种粮食的时候，粮食不值钱，去打工了，粮食又贵了，虽然挣得多点，但是，一买粮又没多少了，但是地又没有了，就只能在工坊做工了。”
大妈将衣服拧干，然后放在木盆里，起身往外走，方阳自然是当即跟上。
“我听说有一些乡绅士族，他们直接买贫穷人家的女儿回去，有这回事吗？”
那大妈叹了口气：“不卖也没办法，就我们村里的那个老王头，他们一年到头来累了半死，给地主种田，借了点钱买苗，却没想到收成不好，没有达到收成约定，一年下来还欠地主一两银子，利滚利之下，最后只能将女儿卖掉。”
程勇大骂：“配！那这个地主真不是好东西！”
大妈则是摆摆手：“这还算好的了，听说是朝廷下了个什么圣旨，那些老爷这才没有乱杀人，不然之前老王头能否活着还很难
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