詹姆斯教授决定去边城的那天晚上，波士顿下了一场雨。
雨水打在查尔斯河的河面上，激起无数细密的涟漪。他站在自家客厅的窗前，看着那些在路灯下闪闪发光的雨丝，手里握着那张写有田文电话号码的纸条。
七十岁。心脏搭桥。随时可能倒下。
这三个短语在他脑子里转了一夜。
第二天上午，他给汉斯打了电话。汉斯听完，沉默了三秒，然后说了一句话：“詹姆斯，如果你去，我也去。”
詹姆斯愣了一下：“你去干什么？”
汉斯说：“我的膝盖虽然好了，但我还想看看，那个能把周医生送到美国来的人，到底长什么样。”
下午，彼得的电话也打了进来。
“詹姆斯，田文那边，能不能多带几个人？”
詹姆斯说：“你想带谁？”
彼得说：“林薇。她上周和田文见过面之后，回来一直魂不守舍的。我觉得她需要亲眼看看那边。”
詹姆斯沉默了几秒。
然后他说：“我问问田文。”
三天后，一份由风驰前沿出具的正式邀请函，发到了哈佛、麻省理工和斯坦福的校务办公室。
邀请函措辞客气，格式规范，落款处盖着风驰前沿科技集团股份有限公司的红色公章。正文只有短短几段：
“为促进国际学术交流，加强中美两国在材料科学、芯片设计、生物医药等领域的合作，诚挚邀请贵校詹姆斯教授、汉斯教授、彼得教授及其团队成员，于近期访问我司位于中国边城的科技总部。访问期间，我司将安排学术研讨、实验室参观及实地考察，所有费用由我方承担。”
三天后，回复陆续抵达。
哈佛批准了詹姆斯的申请。麻省理工批准了汉斯和托马斯的申请。斯坦福批准了彼得和林薇的申请。
张一凡的申请是他自己通过汉斯递上去的。汉斯只加了一句话：“这孩子需要出去透透气。”
至于王远，詹姆斯替他填了表。表格上“与邀请方关系”那一栏，詹姆斯写了两个字：“学生。”
十五天后，一行九人，在波士顿洛根国际机场集合。
詹姆斯、汉斯、彼得，三个老头。林薇、张一凡、托马斯、王远，四个年轻人。还有两个位置，坐的是穆勒教授临时塞进来的人——一对德国夫妇，也是搞材料的，正好在波士顿度假，听说有这么个机会，死活要跟着去。
田文没有随行。
他在曼哈顿还有三十七条根要
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