“但也很有风险。”
“你想吃肉，这没错。但现在的问题是——谁能保证你这次伸出去的叉子，不会正好叉在另一块铁板上？”
帕特森拿出一张照片，那是高空侦察机拼了老命才在边缘海域抢拍的一张模糊照片。照片上不是潜艇，也不是战舰。
那是几个正在从一艘货轮上卸货的集装箱。上面印着的不是枪炮，而是一个不太显眼的龙形标志，以及各种拖拉机和钻井平台的编号。
“那只东方兔子已经在挖洞了。”
“他们援助的，不只是枪。那些拖拉机，那些看起来人畜无害的机床。比鱼雷更危险。”
“你这边刚准备动刀叉，说不定那些贫民窟里的穷鬼手里，也早就被塞了一把同样的‘手术刀’呢？”
“更重要的是……”
帕特森抬起头，那浑浊的目光变得无比锐利，仿佛刺穿了时空的迷雾。
“你真的觉得，如果我们全力南下。那位一直在北方虎视眈眈的东方龙，会安安静静地看着我们把他的潜在朋友吃掉，而不做点什么？”
“万一……这是一次围魏救赵呢？”
“万一……我们这边刚转身去‘吃饭’，那位就把我们在欧洲好不容易剩下的一点裤衩，也给扒了呢？”
托马斯的脸色僵了一下。这个假设确实戳中了他的痛点。
会议室里再次陷入了一片只剩下烟斗燃烧声的死寂。
双方像是两头在悬崖边对峙的野牛，谁也没法把对方顶下去，但谁也都不敢真的往前再跨出那一步。
只有那自动咖啡机嗡嗡的声响，依旧在走廊里不知疲倦地响着，像是某种令人烦躁的倒计时。