他也抱了很大的寄望。满心期待，能够尽歼汉军援兵於砥柱山，以利他攻下陕县、虢州地区，结果功败垂成，反折数千精锐，乃只能任由汉军援兵得以顺利进兵，反观己军士气，却因此受挫，当真大为沮丧。
更令他忧心的是，就在昨日，李世民失去离石两关的消息传到了军中，并及秦王府骁将段志玄、公孙武达相继阵亡在河东之讯，也传到了军中。这两则噩耗，本就使久攻陕虢，到现下为止，却只攻下了桃林的李建成部唐军诸将，已是士气为之一落，而伏击不成，反而伏兵全军几乎尽没的消息若再一被传播，只怕便会雪上加霜，军心将更涣散。这可如何是好？
恼怒、焦虑之下，他一边下令封锁伏兵惨败的消息，——可出营了两千多精锐步骑，回来的只一个慕容罗睺和数十残兵，伏兵惨败的消息又怎能掩盖得住？故他另又下达一令，严禁军中妄议军事，违者立斩。同时，暂停了对陕县的围攻，与王珪等计议怎么应对接下来的战局。
是以，汉军援兵开到陕县城外时，并没有望到唐军攻城的情景。
唐军没有攻城，陕县城头自然是仍有守卒。守卒将士大老远地眺见薛万彻等部扬尘而来，旗帜招展，戈甲鲜明，初时未望清旗号，不敢确认，却等到这彪军马开到城北，方辨出是从河内的薛万彻等部援兵，顿时欢声雷动。城上守军尽皆振臂高呼，“万岁”之声，响彻云霄。
守将张桃符等闻报，急到北城楼，向外远望，恰看到薛万彻等百十骑自汉援兵马中驰出，向城下近处而来。
城北无有唐军营地，然有唐骑游弋。早在汉援开近时，城北的十余支游弋唐骑就多赶紧还回了城西的主营。但还一队唐骑，计四五十骑，应是一队之兵，未有就走，而是在城北与城西的转角处，远远驻马观望。显是为眺汉援虚实，及汉援到城北后的动静、部署。
张桃符等在城头，望见驰向北城壕沟外的这百十汉骑，疾驰中，分出了十余骑，一将为首，径奔向那两队唐骑。得为斥候、游骑者，皆军中骁勇矫健之士，那队唐骑又人多势众，见仅十余汉骑驰来，倒不惊慌，反而各持弓取箭，如有待这十余汉骑逼近后，便放箭之意。
北城楼上的诸多守军将士，屏息凝神，目光紧盯那十余汉骑。
只见这十余汉骑策马奔腾，尚未进寻常箭矢的射程，疾驰中，为首之将已是骤然张弓搭箭，箭去到处，一矢
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