后天下午三点，使馆礼堂里坐得满满当当。来得不止是华盛顿的华人代表，还有从马里兰州、弗吉尼亚州赶来的侨胞，不少人手里捏着纸条，上面记着想问的问题，脸上带着既期待又忐忑的神色。
顾从清走上讲台时，台下静了一瞬，随即响起稀疏的掌声。他没急着开口，先目光扫过全场——有头发花白的老人，有西装革履的企业家，还有抱着孩子的年轻父母，一张张面孔都带着同一种底色：漂泊在外的谨慎与期盼。
“今天请大家来，不只是说旧金山的事，”他开口，声音透过麦克风传得很清晰，“更想跟大家聊一个词——‘选民’。”
台下有人窃窃私语，显然没料到他会从这个话题说起。顾从清笑了笑，拿起桌上的一份文件：“这是去年的统计数据，华盛顿地区登记在册的华人选民，不到eligible（合格）人数的三成。而在旧金山，这个比例更低。”
他顿了顿，看向那位剪了红灯笼的李女士：“李女士，您儿子学校的事，我很抱歉。但您知道吗？您所在的学区，华人家长占比超过四成，如果大家都去给学区委员投票，明确要求‘保护学生的文化活动’，结果会不会不一样？”
李女士愣了愣，下意识地说：“我们……我们不懂那些政治……”
“不是懂不懂，是重不重视。”顾从清的语气温和却有力，“在美国，选票就是话语权。你不去投票，政客就不会把你的诉求放在心上。就像商店老板不会在意从不进店的人想要什么——道理是一样的。”
他拿起另一份材料，是旧金山华人社团的名单：“旧金山的华人社区，经济实力在当地排前三，可为什么一次小小的滋扰，就能让大家慌了神？因为我们手里的力量没聚起来。如果登记选民能从现在的两成涨到五成，你看那些想捣乱的人，敢不敢轻易动手？你看当地警方，会不会还敢敷衍了事？”
台下的陈先生忍不住开口：“顾大使，我们不是不想，是觉得投不投，影响不大……”
“大不大，得试过才知道。”顾从清接过话头，“上世纪八十年代，纽约唐人街的商户总被骚扰，后来他们联合起来，给所有承诺‘加强唐人街安保’的议员投票，没几年，那里就成了全市治安最好的区域之一。这就是选票的力量——它不能直接帮你解决问题，但能让解决问题的人，不敢忽视你。”
他
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